贵州守棺人：白天去搬砖，晚上住洞穴看守567具棺材，月薪300元苗族是我国五十六个民族中的

苗族是我国五十六个民族中的一个，在世界其他地方也有苗族人居住的痕迹。在我国境内，苗族主要分布在贵州省，湖南省，湖北省，四川省，云南省，海南省，广西省等地区，我国境外，在东南亚的老挝，越南，泰国等地也有着苗族人聚集居住。
根据史书的记载，苗族的祖先是蚩尤，使用的语言是苗族独创的苗语，从语言学的发展史上来说，苗语起源自汉藏语系，是苗瑶语族的苗语支。

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在我国贵州的土地上，这里的苗族同胞们至今仍在坚守着一种古老的丧葬形式，那就是洞葬。洞葬，顾名思义，就是在村子中的人去世以后，把他们的棺椁抬到指定的洞穴之中进行安葬，而这个特定的洞穴也有一位专人守护，他们被叫做守棺人。
守棺人要在村子中有人去世的时候，提前来到洞穴中等候，等到逝者的棺椁来到的时候，守棺人要帮助这户家人完成棺材的安葬，等到所有亲者们全部都走了以后，守棺人会继续守护在这里。

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守棺人刘朝先
【贵州守棺人：白天去搬砖，晚上住洞穴看守567具棺材，月薪300元】贵州当地有着这样的一位守棺人，他的名字叫做刘朝先，他是桃花村的一名村民，白天的时候刘朝先在工地上从事搬砖等体力劳动，下午放工以后刘朝先会先回家一趟，妻子也会在这个时候下班回家，家里人一起吃晚饭以后，刘朝先就开始了每天的第二份工作。
他一个人会带上一定的干粮和食品，摸着山路前往放置棺材的洞穴。到达洞穴之后他便一个人守护在这里，日常的工作之中，除了驱赶一些打扰先人灵魂的野兽们，就是安安静静地呆在这里，偶尔打扫一下卫生。

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距今为止，刘朝先所守护的这一方洞穴里一共有着567具棺材，这些棺椁之中埋葬的全部都是桃花村的村民和先祖们。
一年三百六十五天，刘朝先风雪无阻地来到这里守护着已逝之人的棺椁。
当地的村民们都十分敬佩这位默默无闻地守护者，他们平日里对刘朝先的家人也是敬佩有加，其实，在刘朝先刚开始从事这份守棺人工作的时候，还曾经遭到过一些人的非议和揣测。背后的原因其实和桃花村的这处洞穴已经有着上千年的历史，是一处名副其实的古迹。

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桃花村的苗族人们在这里已经生活了上千年，而刘朝先所守护的这一个洞穴，作为桃花村村民们约定俗成的埋葬之地也已经有了不短的历史，但是由于这个洞穴的准确位置并不是一个什么秘密，所以这里的棺材也令一些盗墓者蠢蠢欲动。
从数百年起，桃花村洞葬的这个地方就遭到了数次盗墓者的洗劫，淳朴的村民们认为这样的行为是一种对先祖的亵渎，更会让已经过世的人灵魂不得安宁，所以在进入近代以后，村里子安排了守棺人这样一个角色。

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洞葬的来源
刘朝先在得知了有这么一份工作之后，便和村长毛遂自荐，每个月刘朝先的工资只有三百元人民币，但是刘朝先依然十分认真的对待这份工作。
渐渐地，桃花村的村民们有些怀疑刘朝先是不是也觊觎洞葬穴中的陪葬财宝，所以才愿意担任这个守棺人的职位。但是对于这些流言，刘朝先选择用自己的实际行动来证明。
刘朝先工作的工地老板在得知了这件事情以后，便给刘朝先涨了工资，对于刘朝先这种具有奉献精神的人，工地老板认为他十分值得尊敬。

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现代语境中的洞葬
而苗族洞葬的来源，有好几个版本。在神话传说中，他们十分尊敬的一位首领名叫香骆，在香骆去世以后，他的下属们将他的棺材放置在一个深山之中的洞穴里，他们认为洞穴是天然形成的，所以具有十分神秘的自然能力，而苗族一直信仰的就是原始自然的力量。
所以这些香骆的追随者们希望香骆能够死而复生，能够带领着所有的苗族人回到他们的家乡，然后苗族后代们便遵循了这样的安葬方式，逐渐形成了洞葬的民族传统。