远古发现丨5亿年前，这种动物已学会“找房借住” 记者从云南大学获悉

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采访人员从云南大学获悉，该校古生物研究院研究团队近期在云南省昆明市禄劝彝族苗族自治县寒武纪剖面挖掘的化石标本中，发现了约5亿年前鳃曳类蠕虫的寄居行为，这也是动物寄居行为迄今为止最早的化石记录，反映了寒武纪早期生态系统的复杂性。相关成果已在国际期刊《当代生物学》在线发表。
研究人员介绍，寄居是一种占据并生活于其他生物外壳中的行为，在现代生态系统中广泛存在，可出现在不同动物类群中。其中，寄居蟹就是广为人知的代表。

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有寄居行为的动物类群。 A为寄居蟹， B为腹足动物壳体中的倭革囊星虫， C为有孔虫壳管中的福氏虫科环节动物。（云南大学供图）
【远古发现丨5亿年前，这种动物已学会“找房借住”】云南大学研究团队共采集到4枚寒武纪鳃曳类蠕虫化石标本。研究人员在显微镜下观察标本时发现：每个个体的后部均掩藏在软舌螺体壳中，且虫体直径略小于软舌螺体管，这表明该蠕虫是在有意识地挑选软舌螺空管并“隐居”其中，以躲避捕食者。这一发现首次证实了鳃曳动物的寄居行为。

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此次研究发现的寒武纪鳃曳类蠕虫寄居行为。（云南大学供图）
研究人员介绍，此前寄居行为最早的化石记录仅追溯到早侏罗世（近2亿年前），此次研究发现的寄居行为化石记录，则打破了过去对寒武纪生态系统的传统认知。此前研究普遍认为，寒武纪初期的生态系统比较简单，生物竞争压力没那么大。但此次研究发现证明，寒武纪初期的生态系统远比人们想象的复杂。

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此次研究发现的鳃曳类蠕虫寄居行为复原图。（云南大学供图）
研究人员表示，寄居行为在大约5亿年前的寒武纪早期出现，连同近年报道的寒武纪早中期生物各种依存关系（如偏利共生、窃食寄生和内共生等），表明这一时期的生态系统可能比过去认为的更具现代性，即“寒武纪生命大爆发”可能以急速复杂化、捕食强度递增的生态系统为一鲜明特征。（采访人员庞明广）