人由古猿进化而来？科学家提出另一种颠覆认知的可能：“水猿说” 在人类漫长的历史中

在人类漫长的历史中，我们对于猿猴有着非常“特别”的看法，因为这类动物和其他那些和我们有着巨大差别的动物不同，我们和猿猴之间的共同点更多，甚至可以进行简单的肢体交流。在众多的神话、传说当中，猿猴都是有灵性的，比如我们非常熟悉的孙悟空就是一只石头里蹦出来的“神猴” 。
为什么孙悟空是猴子而不是其他的生物，相信这也有着我们祖先对于各种动物的观察和考量，最终还是认为猴子的看起来最为“聪慧” ，才最终创作了这样一个故事。即使是到了今天，景区里的猴子还是给了游客不少“困扰” ，这在本质上也是因为它们并不同于其他的动物。

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对于人类来说，猿猴确实是一种和我们的高度相似的生物，主要体现在猿猴的结构、生存方式、相貌等等。但即使是我们在过去发现了猿猴和人的相似之处，我们也没有将这种生物和我们联系在一起，因为我们从本质上觉得，人和其他的生物是不同的，我们足够聪明、足够高贵，是“天选之子” 。
在各族的神话中，人都是和神明最接近的种族，甚至和神明的外表没有什么分别，因此我们生来就是要“统治”自然界，成为其他所有生物的主宰的一个种族。甚至在一些文化中，不同种族的人类之间也有三六九等。

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人和猿猴的关系
提到生物学，很多人都会想起一位著名的生物学家达尔文，这位生物学家或许不是这几百年来最全面的研究者，但是他的理论和研究影响毫无疑问最为深远。因为他创立了进化论，这几乎是现在的人们认识人类和大自然、认识我们和其他动物之间关系的基本常识，哪怕是很小的孩子也知道人类是由猿猴进化而来。
在达尔文提出这个惊世骇俗的理论之前，没有人认为我们和猿猴有关系，甚至没有人认为我们和其他的任何动物之间有关系，因为人类最特殊。但达尔文在经过长期的考察之后提出，人类和其他的动物一样，都有一个进化的过程。

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在达尔文看来，自然界的运行规律不外乎两句话：“物竞天择，适者生存” 。能够在自然长期的淘汰中存活下来的生物，并不一定是最强的，而是最能够适应当下环境的。
人类和其他的各类猛兽比起来或许不是最强，但我们却有适应环境的能力，还能够靠着自己的智慧利用自然，最终逐渐从猿猴变成了如今人类的模样，并且还创造了辉煌伟大的文明。我们现在听起来觉得这种说法很合理，但是在当时那个习惯于将人类视作神子的时代，这样的话简直就是对全人类的价值观提出质疑。

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我们究竟是怎样进化的？
尽管达尔文的理论在当时引起了轩然大波，但当时也有一些人力排众议去赞同他的观点，并且在之后影响了更多的人，比如赫胥黎。在神权逐渐式微之后，越来越多的人愿意接受这样的观点，渐渐地进化论也成为了人们社会中的主流看法。
当然，这一方面也是因为，研究者们发现了越来越多的物质证据能够证明达尔文的观点，比如各种古生物的化石，足以证明在过去的地球上生活着和如今完全不一样的生物，这些生物在之后的历史中要么灭绝，要么就进化成为了全新的生物。

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人类也在这个范围中。在距今大约6500万年前，恐龙彻底灭绝，自然界逐渐成为了哺乳类的天下。而在大约1400万年前，一种名为森林古猿的猿猴出现在了世界上，这就是人类和众多灵长类生物的共同祖先。
到了大约500万年前，森林古猿的分支进化成为了南方古猿，这就是人类和各种类人猿的祖先。之后就是我们熟悉的故事了：人类逐渐壮大自己的种族，并且逐渐开始“走出非洲” ，并且打败尼安德特人等其他人种，最终只剩下我们自己存在，逐渐在地球上建立属于人类自己的文明。

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一段不寻常的“空白”
但是，也有一个问题长期以来都困扰着科学家们，那就是从森林古猿到南方古猿之间的一段空白。根据现有的化石证据，森林古猿存在的时间点是1400万年前到800万年前，而南方古猿直到500万年前才出现，中间这300万年的“空白”并不寻常。