中国科学家新发现约4500万年前原始偶蹄类“二连豨”化石
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“二连豨”化石冠面、颊侧面及舌侧面 。 中科院古脊椎所供图
中新网北京11月12日电(采访人员孙自法)作为现生陆地哺乳动物中多样性最高的有蹄类类群 , 偶蹄类数量众多、与人类生活关系密切 , 其起源研究长期以来备受学界关注 。
来自中国科学院古脊椎动物与古人类研究所(中科院古脊椎所)的消息说 , 该所李茜研究员等人在内蒙古二连盆地约4500万年前的中始新世地层中发现一类原始偶蹄类化石 , 经研究建立偶蹄类新属并命名为“二连豨” , 相关研究成果论文近日在国际专业学术期刊《历史生物学》上线发表 。
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“二连豨”的系统发育位置 。 中科院古脊椎所供图
李茜介绍说 , 在二连盆地新发现的化石材料 , 其牙齿结构非常简单 , 是典型的丘形齿 , 连接主尖之间的棱脊弱发育 。 通过详细的形态学研究 , 该化石材料与偶蹄类中已知的各个属种都不尽相同 , 牙齿结构和一些头骨特征上显示出与缅甸和泰国中、晚始新世地层中发现的一些偶蹄类更为接近 , 但明显比它们有更多原始的特征 , 因此建立偶蹄类新属“二连豨” 。
进一步的系统发育分析结果表明 , “二连豨”在早期偶蹄类中位于较为基干的位置 。 根据“二连豨”完全丘型齿的特点推断这一类动物很可能以较嫩的植物为食 , 以避开与动物群中占主导地位的奇蹄类之间的食物竞争 。
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内蒙古二连盆地伊尔丁曼哈地区地层出露 。 中科院古脊椎所供图
李茜指出 , 内蒙古二连盆地此前已发现大量的奇蹄类、啮齿类及兔形类等化石材料 , 该盆地内中始新世哺乳动物群的面貌已基本形成 , 但偶蹄类在该动物群中所占比例很小 , 本次“二连豨”的发现及研究 , 不仅丰富了这一化石动物群的组成 , 也为认识早期偶蹄类在亚洲的演化 , 以及探讨早期偶蹄类中不同门类之间的系统发育关系 , 提供了新的线索 。
【中国科学家新发现约4500万年前原始偶蹄类“二连豨”化石】中科院古脊椎所表示 , 始新世初期不同类型的原始偶蹄类几乎同时出现在北美洲、欧洲和亚洲大陆 , 这使得偶蹄类的起源显得扑朔迷离、至今尚未有一致的认识 。 因此 , 包括“二连豨”在内的早期偶蹄类化石材料研究 , 对不断完善偶蹄类类群认知、理解其具体的演化过程具有重要意义 。 (完)
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