最新研究：“鲸吞”竟能这么大！新华社北京11月4日电美国斯坦

【最新研究：“鲸吞”竟能这么大！】新华社北京11月4日电美国斯坦福大学牵头的一项研究显示，作为当今世界上已知体积最大的动物，蓝鲸在进食期平均每天可进食达16吨，超过人们先前估算。它的“近亲”须鲸食量也不小，比如北太平洋座头鲸进食期可日食9吨，长须鲸日食8吨。

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这张2017年的资料照片显示，澳大利亚新南威尔士大学研究人员在澳大利亚昆士兰州海域对一只座头鲸开展科研工作。（新华社发，新南威尔士大学供图）
为准确地计算出7种须鲸类动物的食量，研究人员借助附着在鲸类背部的电子标签装置、相机、麦克风、基于全球定位系统的定位器和运动追踪器等设备，于2010年至2019年追踪生活在大西洋、太平洋和南大洋的321头须鲸类动物。研究对象包括蓝鲸、座头鲸、长须鲸、弓头鲸、露脊鲸、南极小须鲸和布氏鲸。研究人员借助无人机评估鲸嘴部大小和它们一次能吞下的食物量，经由声学手段评估鲸附近的猎物数量。
研究人员分析后发现，这些海洋哺乳类动物的食物种类包括磷虾等甲壳纲动物和鱼类，蓝鲸等体型较大的须鲸类动物偏爱磷虾，座头鲸、布氏鲸和小须鲸等体型较小的须鲸类动物主要以磷虾和鱼群为食。另外，多数研究对象并非全年都在进食，而是一年中约有100天进食，主要集中在夏季繁殖期，其他时间极少进食。以蓝鲸为例，进食期日均食量16吨，全年进食量约为1600吨。

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1月13日，一头布氏鲸在中国广西北海涠洲岛海域捕食。（新华社采访人员刘金海摄）
这些鲸的食量与自身品种、进食地点和食物种类有关。以研究涉及的三个座头鲸群为例，以北太平洋磷虾为食的鲸进食期日均进食9吨，以北太平洋鱼类为食的鲸日均进食3.5吨，以南极磷虾为食的鲸日均进食3吨。北极弓头鲸日均可进食6吨甲壳纲动物，北大西洋露脊鲸日均进食5吨甲壳纲动物，南大西洋布氏鲸日均进食1吨鱼类，南大洋小须鲸日均进食0.69吨磷虾。
研究显示，研究对象的食量超过先前估算，有的甚至是先前估算的4倍。研究人员先前通常经由被捕捞的鲸胃内容物估算它们进食量，或是基于体积较小的海洋哺乳动物食量推算须鲸食量。

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9月28日，在南非西开普省赫曼努斯海域，一头成年南露脊鲸母亲带着幼崽在海面玩耍（无人机拍摄）。（新华社采访人员陈诚摄）
研究报告由3日出版的英国《自然》杂志刊载。依照报告说法，这是研究人员首次系统计算须鲸类动物的食量。报告第一作者、斯坦福大学海洋生物学家马修·萨沃卡说：“食量难以想象。不过大型鲸类（的体积）本身就难以想象。一头蓝鲸的大小和重量堪比一架波音737飞机。 ”
报告作者之一、来自美国国立自然历史博物馆的尼克·平森说，这些被研究的须鲸食量远超先前认知，产生的排泄物因此也多于先前估算，而这些排泄物是海洋生态系统重要的营养源，对海洋生态系统有着重要“贡献” 。鉴于须鲸数量因20世纪商业捕鲸活动而显著减少，如今促进鲸数量回升有助于恢复海洋生态系统功能。（乔颖）