宇宙中的脉动红巨星，居然可以发出声音，正为我们合奏“交响乐”( 二 ) 相信很多人都听过交响乐演奏

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科学家谱写“交响乐”的真正意义
当然，科学家们对红巨星振荡的观测研究，并非是为了给合真正的交响乐，那是音乐家和音乐爱好者的事。
我们知道，大提琴和小提琴之间，长号和短号之间，由于物理构造的差异，使它们发生了自己独特的声音。同样，在天文学家看来，观察到的每个恒星的振荡也会不一样，原因在于每颗恒星的质量大小、内部结构、组分、磁场等方面的差异。通过“星震学” ，科学家们可以给研究恒星的基本特性、内部组成及结构等提供辅助的手段，同时研究的精度也是其它方式所无法比拟的。

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其中利用TESS等勘测卫星对恒星进行振荡测量，最直接和最迅速的成果就是精确地确定这些恒星的质量和体积大小，而且由于TESS的广泛观测覆盖范围，使得科学家可以在几乎全部天空中，均匀地进行这项研究任务。

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为什么科学家这么热衷选择红巨星呢？原因也很简单，当质量与太阳相似的恒星演化为红巨星时，它们就会发生膨胀，其直径会膨胀到原来的数十倍、数百倍甚至更多。膨胀后的恒星外层气体，将以周期更长、振幅更大的方式进行脉动，这就意味着可以在更暗的宇宙空间中、以及更多的恒星团系统中发现这些振荡。

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根据公开的结果， TESS使用其4台摄像机，一次性监视大片天空的时间在一个月左右，而在现在为期两年的任务中， TESS的观测范围已经覆盖了75%的天空，每台摄像机每隔半个小时捕捉一次图像，从去年7月份开始，拍摄的时间间隔进一步缩短，每隔10分钟就捕捉一次。
目前，通过TESS传回的图像，科学家们已经绘制出了2400万颗恒星的光变曲线图，最终确定了大约2万颗振荡的红巨星。经过神经网络处理训练以后，计算机已经成功识别出近1.6万个脉动红巨星所发生的“声音” 。可见，这个红巨星“合唱团”的阵容是多么强大呀。

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在确定了这些红巨星的数量，科学家们还将利用欧航局的盖亚卫星数据，确定了这些恒星与地球的距离，然后推导出这些恒星的质量。结果印证了质量越大的恒星演化得越快的结论，而且在相对较“年轻”的时候，这些大质量恒星就已经演化为了恒星巨人－红巨星。

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在盖亚卫星的帮助下，几乎覆盖整个天空的红巨星所发出的振荡声音，已经被TESS成功破译了。在地球的上空，这些红巨星们，正在演奏一场空中“交响音乐会” ，门票已经攥在我们手中了，你们有兴趣去聆听吗？