地球最大的伤疤——东非大裂谷东非大裂谷位于非洲东部

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东非大裂谷位于非洲东部，南起赞比西河口一带，向北经希雷河谷至马拉维湖（尼亚萨湖）北部后分为东西两支：东支裂谷带沿维多利亚湖东侧，向北经坦桑尼亚、肯尼亚中部，穿过埃塞俄比亚高原入红海，再由红海向西北方向延伸抵约旦谷地，全长6400千米。西支裂谷带大致沿维多利亚湖西侧由南向北穿过坦噶尼喀湖、基伍湖等一串湖泊，向北逐渐消失，规模比较小。

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东非大裂谷属于热带高地，雨量充沛，气温凉爽。

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如果非要把东非大裂谷比做地球上的一道伤疤的话，那么，我们更愿意说，那是一道美丽绝伦的伤疤。从赞比西河口，经东非高原，一直到红海附近，那样的力量，那样的尺度，造物何其完美的一刀，使得原本孤高单调的东非高原出现错落有致的层次。原始的丛莽树林在千沟万壑的怀抱间忘情地生长，大小不等的湖泊倒映着耸峻的奇峰怪石，座座火山点缀其间又为这里渲染出莫名的神秘诡异气息。没有东非大裂谷，整个非洲的魅力都要逊色一半，这样讲似乎不为过。

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这条大裂谷是如何形成的呢？据现有接受程度较高的一种理论解释，约在3000万年以前发生过强烈的地壳断裂运动，使得同阿拉伯大陆古陆块相分离的大陆漂移运动，从而形成了这个裂谷。那时候，这一地区的地壳处在大运动时期，整个区域出现抬升现象，地壳下面的地幔物质上升分流，产生巨大的张力，正是在这种张力的作用之下，地壳发生大断裂，从而形成裂谷。由于抬升运动不断进行，地壳的断裂不断产生，地下熔岩不断涌出，渐渐形成了高大的熔岩高原。高原上的火山则变成挺拔独立的山峰，而断裂的下陷地带则变成为大裂谷的谷底。

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谷底的湖泊是一系列的，彼此往往不是绝然地割裂开来，而以狭窄的水道彼此相连，这就使整个谷底湖泊群显出珠联的美来，感受起来仿佛像一条水量充沛的大河在那里因形就势地流淌。维多利亚湖是非洲最大的湖泊；坦噶尼喀湖是世界上仅次于贝加尔湖的第二深的湖泊；基伍湖是可以被点燃的火湖；瓦纳沙湖是裂谷里面最高的湖泊，海拔1900米；纳库鲁湖是鸟类栖息的天堂；马加迪湖是有名的天然碱湖；图尔卡纳湖是人类最早的发源地，这里出土过人们命名为“露西”的260万年前的人类母亲的化石。这一系列的湖泊像一个个巨大的蓄水池，收藏着从东非高原的高处汇聚到此间的降水。

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由于地处热带，湿热的气候使得大裂谷草木繁荣、野生动物众多。大象、河马、非洲狮、犀牛、羚羊、狐狼、红鹤、秃鹫在这里随处可见。在纳库鲁湖栖息着400多种鸟类，其中有被誉为拥有世界上最漂亮的羽类的火烈鸟群，他们盘旋在湖面上夕阳下，形成一片蔚为壮观的红翅膀的晚霞。原始森林在远方的暮色里渐成黛青的颜色，水面上留着残阳和未及抹去的粼粼波光。在大峡谷的山坡上长着许许多多仙人掌科的植物，它们带着刺，偏偏又开着茁壮的不易凋谢的鲜艳花朵，表现出倔强的美来。这些地区多已经被划为国家公园而受到特别的保护。

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有人说，东非大裂谷会一如既往地扩张下去，最终在这里形成另外一个大西洋，并且顺势分娩出世界上的第八大洲来。这样的推测对于目前大裂谷的状态来说，未免过于大胆，因为以我们非常短暂的生命的思维来讲，我们无法想象这样一块伊甸园在未来会被埋没在沧海的波涛之中，即使证据我们也不情愿去相信。然而，那要是真的呢？假如就那样确凿地知道东非大裂谷会在万千年后陆沉，我们要怎么办？