宇宙中的文明发展有上限吗？为什么科学家几乎从来不提四级文明？人类是地球生物圈的一员

人类是地球生物圈的一员，我们需要遵循自然界的各种规律，比如无法阻挡的生老病死，难以对抗的自然灾害等等，这些都是我们研究了数千年而到现在都无法完全克服的问题。但是对于地球上的其他生物来说，人类简直就是“天神”一样的存在，我们有复杂的思想、有改造自然的能力，还能够使用各种复杂的工具。
只要有了这些工具，哪怕是在在生理上远远胜过我们的动物，也无法成为人类的对手。对于动物来说，人类不仅仅是强大的，还是“无法理解”的，因为我们的思想对于它们来说实在是太复杂了。

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在人类获得了更强大的观测手段之后，我们的视野也不再局限于地球之内了，因为在地球之外还有一个更广大、更精彩的世界。宇宙的广大超出了人们的想象，单单是银河系中就有上千亿的比太阳更大的恒星，行星、小行星更是不计其数。
在这么多的天体里，就算是完全的“随机组合”也应该出现更多的文明，而不是只有地球这一个“幸运儿” 。简单来说，只要一颗星球上出现了生命，那么就有发展出文明的可能。地球在人类出现之前也是一颗有生命而无文明的星球，说明这只是一个时间的问题。

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人类对于地外文明的想象
自从对宇宙有了基本的认识以来，人们就一直没有停止过探索地外文明，也就是“外星人”的想象。随着上个世纪中期人们制造出了可以飞向宇宙的航天器以来，这样的传闻也越来越多了，一些人声称看到甚至是拍到了外星人的不明飞行物，有的人声称自己被外星人绑架，还说美国政府在月球上发现了外星人的飞船和尸体，正在对其进行实验……
不光人们在生活中进行猜测，文艺作品中也出现了大量关于地外文明的描写，比如著名的E·T、异形、阿凡达等等。甚至还有人声称，那些在我们看来不可思议的远古遗迹，比如金字塔、巨石阵等，都是外星文明的产物。

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随着人们对于科学、天文、历史的不断深入探究，大多数的猜测都被证明是流言而已，有的是人们的想象和错觉，有的完全只是为了博取关注的造谣。而金字塔、巨石阵等不可思议的文明遗迹，也确确实实是古人们的伟大成就。
那么，是不是所谓的地外文明终究只是一个传说，我们根本没有办法真正发现其他的文明呢？其实关于这个问题，不止是众多的普通人和创作者感到好奇，研究者们同样如此。

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向着宇宙发出的消息
尽管我们成功进入太空已经超过了半个世纪，但人类还是没能够真正踏出太阳系。根据我们对于本星系的调查，很有可能在太阳系之内只有地球这一颗行星拥有生命，因此，我们应该将目光放到更加遥远的地方才行。
但是我们目前的技术明显还是不足以支持我们去往太阳系之外又回来的，那么应该怎么办呢？答案就是“漂流” 。上世纪70年代，美国向宇宙中发射了“旅行者1号”和“旅行者2号”探测器，它们将利用自身的速度和“引力弹弓”去往太阳系之外，而这注定是一场有去无回的旅途。

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截止到2020年， “旅行者1号”已经成为了人类发射的飞行得最远的飞行器，但是依然没有完全脱离太阳系，因为我们的恒星系外部还有着面积巨大的奥尔特星云。
“旅行者1号”除了承担着探测深空的任务以外，它还是一位“信使” ，身上携带着一张“金唱片” ，上面刻录了地球自然界和人类文明的各种图像和音频，包括水流、鸟叫、各种语言的问候语、人类的歌唱和音乐等等。如果有一天外星文明发现了这艘孤独地漂流着的飞船，可以通过这张“金唱片”来了解我们的文明。

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各种文明发展的等级
尽管“旅行者1号”还并没有遇到外星文明，也已经有不少人表达了自己的担忧。如果我们遇到的是一种比我们先进很多的文明，那么怎么能够保证他们对我们的态度是友好的呢？如果他们对人类怀有敌意，那么是不是我们的文明终将被毁灭？