十几米长的巨型怪虫吓坏潜水员，一张大嘴堪称海洋版「沙虫」狂丸科学

狂丸科学，每天涨点新知识
在最近上映的科幻电影《沙丘》的原著小说中，有这样一种面目狰狞又无比强大的生物——沙虫，超过百米的体型、厚实的鳞甲、可怕的巨齿使它们成为星球的霸主。

文章图片
而在现实世界，还有真有一种生物长得和它有点相似，只不过它不在沙中穿梭，而是生活在海里。
一位有着40年潜龄的老练潜水员在一次常规潜水时，就发现了这种造型奇特、形似「沙虫」的家伙，它的身体呈现诡异的管状，就这么飘在水中，着实给他吓了一跳。

文章图片
它看上去不像人造物体，但也看不出任何熟悉的生物特征，眼睛鼻子嘴通通没有。

文章图片
它在水中感觉十分柔软，一端有圆形开口而另一端却封死，像个诡异的海洋大口袋似乎见谁吃谁。

文章图片
但在水下见到它大可不必惊慌，这东西只是一种正常的海洋生物，叫做火体虫，名字来自希腊语中火的单词Pyro 。

文章图片
它习惯在夜晚来到海洋当中的上层水域捕食，有时甚至浅到人类潜水所能涉及的深度，扭曲硕大的体型往往能吓到一些初次见到它的潜水员。

文章图片
火体虫神出鬼没，可大可小，有时是个长到十几米长的海怪，巨物恐惧症患者的梦魇。

文章图片
但有时，它又小巧得像几粒海水中的大米在水中来回游动。

文章图片
这种神奇的现象也让它有了个别称叫做「海洋独角兽」，表示火体虫就像独角兽一样神秘莫测。

文章图片
但独角兽好歹看起来像一匹马，能够推测出它们如何移动，进食等生活习性。
这从上到下空空如也的火体虫，究竟是如何在残酷的海洋中生存下来的呢？

文章图片
这时就得揭开火体虫巨大体形背后的秘密：每一条超长火体虫，其实都是由成千上万个火体虫个体手拉手结伴而成，本质上是一种随波逐流、抱团取暖的浮游生物。

文章图片
本身体格微小的它们为了能够高效地生存，会从体内向外分泌出一种粘液，就这样你粘我我粘你，逐渐构成了巨大的火体虫缝合怪，同吃同住同命运。

文章图片
单个火体虫截面图
但它们的进食和蓝鲸很像，更像是一种过滤，火体虫运用体内一种叫做腮笼的器官吸收海水，留下水中有营养的部分，再把水排出。

文章图片
鲸吞
这样的进食方式就导致它们经常像水母一样一顿一顿向某个方向前进，但其实人家只是在默默地吃饭，并没有在赶路。

文章图片
仔细观察火体虫的表面，会发现它的「皮肤」并不如看起来那么丝滑，而是凹凸不平，每一个凹凸即为一只小火体虫。

文章图片
放大看看，噫……密恐要犯了。

文章图片

文章图片
随着种群数量的增多，它们会不知不觉间就结合为长条口袋的样子，共同把废水排到管子内部，再经由管子的开口排出，如此循环往复，艰难的生存下去。

文章图片
但数量的增多也意味着整个族群内大胆的想法也越来越多，有时它想往左游，它却想上浮，导致火体虫移动效率低下，漂在海流中不知所措。