“我们放大了环境DNA的复杂细节 ， 绘制了这些哺乳动物的种群分布图 ， 并展示了它们如何变得越来越小 ， 它们的遗传多样性也越来越小 ， 这使得它们的生存变得更加困难 。
“当气候变得更温暖 ， 冰层开始融化时 ， 就会形成湖泊、河流和沼泽 。 生态系统发生了变化 ， 可食用植被量的减少 ， 已无法维持猛犸象群的生存 。 我们已经表明气候变化 ， 特别是降水 ， 直接驱动了植被的变化——根据我们的模型 ， 人类对它们的灭绝 ， 没有根本影响 。 ”

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从整个北极地区采样的沉积物选择 。 图片来源：王玉成
人类与猛犸象一起生活了至少2000年——甚至在金字塔建造时它们就在附近 。 它们的消失是最后一个自然发生的大灭绝故事 。 我们对巨大野兽的迷恋今天仍在继续 ， 猛犸象“曼尼”在五部冰河世纪动画电影中担任主角 ， 科学家们希望将它们从死里复活 。
威勒斯列夫教授说：“这是历史的一个鲜明教训 ， 表明气候变化是多么不可预测——一旦失去 ， 就没有回头路 。 降水引发的植物变化是猛犸象灭绝的原因 。 变化发生了如此之快以至于它们无法适应和进化以生存 。

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猛犸草原 。 图片来源：张国刚 ， 湖北大学
“当谈到天气急剧变化的影响时 ， 没有什么是可以保证的 。 早期的人类看到世界发生了令人难以置信的变化——这很容易再次发生 ， 我们不能想当然地认为我们甚至会在见证它 。 我们唯一可以肯定的是：变化将是巨大的 。 ”
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