13亿千米外，浓密大气层的泰坦：发现类地结构，可能正已孕育生命一直以来都被空间站以及月球

一直以来都被空间站以及月球与火星探测占尽了风头，这不中国空间站轮班开始， 6个月驻留航天员已经上岗，国际空间站俄罗斯电影摄制组上太空拍电影，而嫦娥五号月

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壤采样返回已经出成果，月球内核冷却年龄被延迟了10亿年，更有中国的天问一号，将要度过日凌恢复通信！

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但就在上月中旬，太阳系探测爆出一个大新闻，科学期刊《伊卡洛斯》上发表了一篇论文，关于土卫六泰坦上的发现，科学家称在泰坦上发现了类似地球的地质结构，可能处在相当的活跃度中，更有可能的是在土卫六冰冷的表面下，或者已产生生命。

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土卫六：有浓密大气层的岩石质天体
土卫六在太阳系中并特殊，直径才5000多千米，距离土星约为122万千米，比火星都要要小得多，而且远在距离太阳达13多亿千米外的土星系统，尽管不是很黑，但寒冷笼罩，表面常年都在零下100多度，这样一个死寂的世界怎么会引起科学家注意呢？

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土卫六的认识历史
1655年，荷兰天文学家克里斯蒂安·惠更斯发现了土星巨大的卫星：土卫六，也就是泰坦；而早在1907年时，西班牙天文学家何塞·科马斯·索拉发现了土卫六可能存在大气层。

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【13亿千米外，浓密大气层的泰坦：发现类地结构，可能正已孕育生命】到了1944年，荷兰裔美国天文学家杰拉德·柯伊伯发现土卫六上存在甲烷，而到1980年代，从土星旁掠过的旅行者一号和二号，惊喜的发现土卫六居然存在一个极为厚实的大气层，主要成分是氮，其他成分为氩（占6%）、甲烷（2~3%）等。

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尽管看起来土卫六完全不是一个适合生命存在的天体，但科学家们却发现，这个气体成分和四十多亿年以前的地球大气层也非常相似，而且土卫六上可能存在甲烷湖泊，在那里诞生的生命，也许是碳基生命的另一种形式！
科学家曾经的希望
科学家曾以为太阳系存在第二个像地球一样适合生命存在的天体，早期以为是火星，因为在十九世纪天文学家的望远镜中，火星上似乎能看到运河，但是让大家失望了，后来以为是金星，因为金星有个浓密的大气层，但金星大气层下的温度高达460多摄氏度，希望幻灭。

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再到后来呢，又以为是火星，因为火星上存在水冰，以前也大量存在过水，所以美俄发射了大量的探测器登陆火星表面试图寻找生命，当然现在中国人的天问一号也到了，不过到现在为止似乎还没有生命的迹象。
土星系统的新发现
1997年10月15日，专门探测土星系统的卡西尼-惠更斯号探测器出发， 2004年7月1日进入了环土星轨道，它携带了一个登陆土卫六的惠更斯号探测器。 2004年12月25日，惠更斯与卡西尼分离，并于次年1月14日降落在泰坦。

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红十字标志着'惠更斯'的着陆点。右边的明亮区域是上都地区。
尽管当日惠更斯就因电池耗尽而接受寿命，但它在降落过程中取得了大量资料，加上卡西尼号在轨道接近土卫六时的获取的大量资料，科学家认为土卫六表面存在巨大的甲烷湖泊！

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欧洲空间局惠更斯探测器登陆土卫六后拍摂的第一张照片，它在拍摄完照片的数分钟后永远的停止了工作
2006年，科学家从卡西尼探测器取得的雷达图像中分析出土卫六的北半球存在甲烷湖泊，大小达到了100千米， 2007年3月13日， JPL（NASA喷气推进实验室）认为北半球存在甲烷形成的海洋，其中一个比北美的五大湖还要更大一些。

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这让科学家浮想联翩，有大气、海洋还有陆地，唯一缺的是什么？不就是生命么，尽管碳基生命需要在液态水下生存，但谁敢说太阳系中只有碳基生命呢？难道就不能有液态甲烷下生存的泰坦生命吗？