天文学也可以很简单!7种方法寻找系外行星,原理竟然这么通俗( 二 )
2005年 , 天文学家就是利用引力透镜效应 , 发现了一颗系外行星——OGLE-2005-BLG-390Lb 。 这颗行星的质量是地球的5.5倍左右 , 其质量有效地产生了引力透镜效应 , 给宿主恒星的光线形成了“聚焦”的效果 , 从而被科学家发现 。 值得一提的是 , 它距离地球非常远 , 达到了21500光年 , 也是目前发现最遥远的系外行星之一 。
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(图片说明:OGLE-2005-BLG-390Lb艺术图)
尘埃扰动法
这种方法适用的条件比较特殊 , 那就是刚刚形成的恒星系统中 。
根据现在的理论 , 恒星都是由星系中的一块块星云中诞生的 。 这些星云中有许多的尘埃 , 它们会在重力的作用下结合在一起 , 形成恒星 。 其余的部分就是所谓的原行星盘 , 它会允许一颗或者多颗行星 。
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(图片说明:猎户座GW原行星盘动画)
当这里没有行星的时候 , 看起来是一个比较均匀的盘状结构 。 如果原行星盘中刚刚形成了一颗行星 , 那么这颗行星在公转过程中会清理自己的轨道 , 在原行星盘中像耕地一样犁出一道沟 。 如果我们发现这样的裂缝 , 那就意味着其中可能有系外行星 。 比如我们前几天刚介绍的猎户座GW中 , 就很可能有一颗系外行星 。
直接观测法
前面说了那么多 , 都是间接观测的方法 。 也就是说 , 科学家并没有直接观测到系外行星本身 , 而是通过它引起的各种现象来推测它的存在 。 那么 , 我们能不能直接观测系外行星呢?
答案是可以 , 但非常困难 。
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(图片说明:2M1207b , 右上方蓝白色的是它的宿主恒星)
【天文学也可以很简单!7种方法寻找系外行星,原理竟然这么通俗】我们知道 , 行星本身是不发光的 。 如果系外行星太靠近宿主恒星 , 那就很容易被宿主恒星的光芒所掩盖;如果离得远了 , 接收到宿主恒星的光芒就太少 , 反射的光更少 , 同样无法被我们直接成像 。 只有极少数各种参数都恰到好处的系外行星能够被我们直接成像 , 比如2M1207b , 是第一颗 , 也是迄今为止极少数被直接成像的系外行星 。
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