中外历史讲堂|鸟能撞毁一架飞机，那你听说过一只鸟毁了一国空军吗？这事真有人类是好战的动物

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\">人类是好战的动物，这句话最明显的例证就是人类的发明。世界上几乎所有的发明都会优先应用于军事，飞机也自然不例外。

【中外历史讲堂|鸟能撞毁一架飞机，那你听说过一只鸟毁了一国空军吗？这事真有】空军的出现和形成

莱特兄弟发明飞机的6年后，世界上第一辆军用飞机由美国陆军装备。 1910年，意大利已经将飞机运用于实际的战斗中。但是一战爆发后，飞机的军事潜力才被真正的挖掘。
一战西线战场上，英法与德国进行了残酷的堑壕战。当时的战线上壕沟密布，这些壕沟加上铁丝网再加机枪组成的防线，显得十分坚固。索姆河战役中，英军每接近德国防线一米，就要付出近千人死亡的代价。所以不摸清敌方的防御部署就贸然进攻，是不折不扣的自杀行为。
但是在壕沟密布的西线，传统的人工侦察已经很难见效。所以空中侦察成了首选，但由于热气球受自身条件所限，很难达到良好的侦察效果，加上机枪技术进步后，热气球也不再安全。所以，军队侦查部门的眼光都落在了当时算是新玩意的飞机身上。
西线战场的飞机在开始时只是起侦察的作用，飞行员们都非常有绅士风度，见到敌方飞机还会主动打招呼。但是随着战争的进行，有飞行员将武器带上了飞机，双方由相互打招呼变成了空中手枪射击比赛，有的飞行员还会直接对着敌方阵地扔手榴弹，这应该是人类历史上最早的轰炸之一了。
很快，制空权成了各国争夺的目标，飞机的军用潜力被充分挖掘。战斗机、侦察机、轰炸机先后出现。真正的空军在一战时已经形成。

空中力量在战争中的作用越来越大

一战后，空军成为各国发展最快的军种。从二战到现在，世界上很多著名的军事行动都是以空军为主力或者让空军作为先锋，如德国著名的闪电战就是先用飞机开路。之后的突袭珍珠港、以色列突袭伊拉克的核设施科索沃战争、美国的沙漠之狐行动等等，这些军事行动基本都是以空军或者海军航空兵作为主力，而空军也圆满了任务。
随着空军重要性的增加，各国的战斗机成了各国最重要的武器设备，被看作是镇国之宝。有的国家甚至砸锅卖铁也要买一辆世界先进战斗机，为的就是能够震慑邻国。

贝宁下血本购幻影成西非军事强国

在西非有个国家叫贝宁，是世界上著名的穷国之一。但是贝宁政府十分重视军事建设，特别是空军。在上个世纪八十年代，经济上向来需要资助的贝宁，却向以前的宗主国法国购买了5辆幻影战斗机。
当时的战斗机是三代机的天下，三代机中幻影战斗机不仅声名赫赫，而且经历过实战的考验。以色列空军的幻影战斗机在1982年的黎巴嫩战争中大发神威，让阿拉伯国家的苏制战机纷纷吃瘪。
在买进这5辆幻影之后，贝宁一跃成为西非的军事强国。当时贝宁全国上下一片振奋，都觉得自己的国防安全有了足够的保障。