旅行者1号|1957年一个错误,人类创造了速度最快的物体:一个井盖


旅行者1号|1957年一个错误,人类创造了速度最快的物体:一个井盖
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在目前能够离开太阳系的5艘探测器中 , 美国宇航局(NASA)的旅行者1号是飞得最快最远的人造物体 。 它当年经过木星和土星的引力加速后 , 最快速度曾达到了35公里/秒 。 经过数十年的减速 , 目前的速度为17公里/秒 。 以旅行者1号目前的速度 , 绕地球飞行一圈只要不到40分钟 。
此外 , 虽然还有一些太空飞船无法飞出太阳系 , 但它们的速度远快于旅行者1号 , 例如 , NASA的太阳神1号 , 它在1976年最接近太阳时 , 速度加速到最快的70.2公里/秒;而能够更接近太阳的帕克太阳探测器 , 它目前的最快速度更是达到147公里/秒 。
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但在更早之前 , 最快的人造物体并不是太空飞船 , 而是一个井盖 , 它由核能驱动 , 最快速度达到了66公里/秒 。 不仅如此 , 这个井盖还是加速度最快的人造物体 , 最大瞬时加速度达到了10亿米/平方秒 , 相当于1亿个重力加速度g 。
那么 , 这个井盖有什么作用呢?为什么它的速度会这么快?它最终又去了哪里呢?
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1957年的5月至10月 , 美国在本土进行了规模最大、时间最久的核弹试验——铅锤行动 。 前后共进行了29次的试验 , 最大的一次大气试验爆炸当量为7.4万吨TNT 。
在试验期间 , 1200头猪被用于爆炸效应研究 。 研究人员把猪放在笼子里 , 给它们配备不同材料制成的防护服 , 以测试哪种材料的抗热辐射性能最为优异 。
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除了这些例行测试之外 , 试验还出现了意外情况 。 在一次试爆中 , 研究人员把核弹至于直径1.2米、深度150米的坑底中 。 深坑的顶部是一块钢质井盖 , 其厚度为10公分 , 质量达到了2吨 。
按照计划 , 该核弹的当量为6公斤TNT 。 然而 , 不知道哪位研究人员看走眼了 , 小数位计算出错 , 实际爆炸当量变为预期的5万倍 , 达到了300吨TNT 。 结果 , 这个深坑就成了“超级大炮” , 而上方的井盖则成了“炮弹” 。
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爆炸产生的冲击波瞬间掀飞井盖 , 喷射出的火焰直冲上百米的空中 。 由于井盖飞行速度太快 , 附近的一台高速摄影机(每毫秒拍摄一帧)只拍摄到井盖的一个画面 。
据此 , 科学家计算出井盖的速度超过了66公里/秒(24万公里/小时) 。 爆炸之后 , 人们再也没有找到这个井盖 , 那它去哪里了呢?