明代第一位皇太后：五次晋封、辅佐三帝、平衡两位皇后“儿媳” 描绘了历代有良好德行的皇后

故宫博物院收藏着清代焦秉贞绘的《历朝贤后故事图》册，描绘了历代有良好德行的皇后、太后的故事，年代距今最近的是明仁宗诚孝张皇后。

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接下来，就为您讲一讲张皇后从“燕王世子妃、皇太子妃、皇后、皇太后、太皇太后”这一路走来，辅佐三帝，平衡两后“儿媳妇”的故事。
从燕王世子妃到皇太子妃，张氏对皇家局势拎得清
张皇后是明仁宗朱高炽的原配妻子，指挥使张麒之女。洪武二十八年（1395年），张氏被封为燕王世子妃；永乐二年（1404年），朱高炽被立为太子，张氏被封为皇太子妃。迈上晋升道路后，太子妃张氏没有得意忘形，她对眼前的紧迫局势看得十分清楚——永乐帝朱棣不喜欢太子朱高炽，两个小叔子朱高煦、朱高燧对太子之位虎视眈眈。

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一盘“死局”如何解？太子妃张氏走了一步“高招”！她博得了“婆婆”徐皇后和“公公”永乐帝朱棣的喜爱。《明史》载：“后始为太子妃，操妇道至谨，雅得成祖及仁孝皇后欢。 ”徐皇后以恭勤孝顺赢得了马皇后的喜爱（开国马皇后不是孙媳马皇后的血亲，却是“儿媳”徐皇后学习的榜样），自然也会喜欢贤惠孝顺的太子妃张氏。

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有一次，朱棣在紫禁内苑举行家宴，朱高炽陪侍。朱高炽本来身体就不佳又在父亲的威严注视下，脸色苍白、惊慌不安。朱棣瞥见后，生气的唾骂了太子一番。过了一会儿，朱棣看见了太子妃张氏，冲着太子朱高炽说道：“此佳妇，他日当承我家，如果不是她，早就废掉你了！”张氏立即起身叩首拜谢。宴会过半，朱棣突然发现太子妃张氏不见了，让宫人去寻，结果太子妃张氏在御膳房亲手做了汤饼呈现给朱棣和徐皇后。朱棣看着徐皇后感动的说：“新妇贤，他日吾家事多赖也。 ”徐皇后也感动落泪，招呼太子夫妇上前饮酒。

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张氏只做了10个月的皇后，却辅佐了丈夫、儿、孙三代皇帝
永乐二十二年（1424年）八月，太子朱高炽登基。洪熙元年（1425年）五月，仁宗朱高炽驾崩，享年48岁。朱高炽做了10个月的皇帝，张氏也做了10个月的皇后，但是仁宗对张皇后十分敬重， “中外政事，莫不周知” 。

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朱瞻基即位后，宣德元年（1426年），张皇后被儿子尊为皇太后，也成为了明朝第一位皇太后。宣德初年，张太后协助儿子宣宗朱瞻基处理政务， “军国大议多禀听裁决” ， “皇太后亦每事咨询，不敢以听政自居，擅外廷议” 。张太后对股肱之臣常亲自慰问赞誉，文有“三杨”杨士奇、杨荣、杨溥，武有张辅、于谦、周忱，他们齐心辅佐朱瞻基，开创了国泰民安的盛世，史称“仁宣之治” 。
【明代第一位皇太后：五次晋封、辅佐三帝、平衡两位皇后“儿媳”】正如《历朝贤后故事图》册中所绘，朱瞻基“亲掖銮舆”的画面在那时是常事。宣德三年（1428年），皇太后出游西苑，朱瞻基亲自扶着张太后的车舆登上万岁山。宣德五年（1430年），张太后前往昌平谒祭成祖长陵、仁宗献陵，朱瞻基亲自佩弓背箭，骑马在前引导，到达河桥时，又下马扶车。