民主革命|跳过副兵团级、正兵团级，他凭准兵团级授开国上将衔，仅此一人 |上将衔|开国|

开国上将贺炳炎，是一位传奇人物，他战场上所向披靡，奋勇无畏，也因受伤失去了右臂，负伤十一次，刀疤十六处，正是如此，贺炳炎被特许不用行军礼，人称“独臂将军” 。
贺炳炎幼时家庭贫苦，父亲靠着卖煤球维持生计，他从小就当了放牛娃、打铁匠，饱受地主恶霸的欺凌压迫。因此贺炳炎积极参加了红军，成为红军一员。

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1929年，贺炳炎遇到了贺龙率领的红军队伍，父亲贺学文毅然加入红军。此时的贺炳炎不过16岁，父亲以他还小为由，不带他参军。父亲不同意，但贺炳炎却没有放弃，反而跟着父亲去了红军驻扎地，又恰巧被贺龙看到，贺龙出于感动，就把贺炳炎留了下来，负责一些宣传工作。就这样，贺炳炎上将开始了自己的战场生涯。
1930年，贺炳炎成为贺龙的警卫班长，负责传递消息。这一年，在潜江渊博子口，红军与国军发生交战，贺龙命令贺炳炎向红军六师传达作战计划。贺炳炎奉命潜入作战区域，谁知遇上了几十个败逃的国军士兵。
贺炳炎身如闪电，抢在国军军官拔枪射击之前将其击毙，一举镇住了剩余的国军士兵，乖乖举手受俘。又一次奉命去抓国军一个情报员，贺炳炎装扮成一个小乞丐，混到国军聚集地，悄悄放出一只兔子，引得国军士兵纷纷追了出去。贺炳炎则趁机绕到后面，一把黑灰抹在军官眼上，不费吹灰之力就完成了任务。

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一九三五年，国军对湘鄂川黔大举进攻，贺炳炎率部在后坪战斗里突破敌军阵地，之后在板栗园战斗里出人意料突入敌阵，大败敌军，被赞誉为孤胆英雄。这一年十一月， 22岁的贺炳炎升任红二方面军第五师师长，率部参加长征。同年12月，贺炳炎在瓦屋塘战斗中负伤，在没有麻药的情况下，用锯木头的锯子锯掉了右臂，保住了性命。
一九三七年十月十六日，八路军一二零师716团在团长贺炳炎的率领下，经过三天急行军，直插雁门关西南的才窝村，在那里伏击日军。一场伏击战，消灭日军三百余人，消息传出，鼓舞了全国抗日的热情，消除了对日不可战胜的传闻，成为八路军抗击日军的著名战例。
一九四七年八月二十日，贺炳炎带领一纵、二纵在沙家店狙击国民党援军，一场激战，消灭国民党精锐部队整编三十六师，这就是历史有名的沙家店大捷。此战标志着我军在西北战场从战略防御转入战略反攻，有着重要的意义。