在火星上打个洞这么难？毅力号化身鼹鼠，钻孔采样曾采了个寂寞最近

最近，国际空间站上可谓热闹非凡， 4艘飞船同时停靠，再现了“千星之城”的壮美，同时也上演了差点被“科学”号实验舱带跑的惊险动作大戏。而围绕3年前“联盟”MS-09载人飞船上的神秘钻孔，美俄双方又展开了一场勾心斗角的宫斗剧。说到钻孔，最近一个多月来，美国“毅力”号巡视探测器在火星上主要干的也是这件事，到处在岩石上打洞，看起来美国人真的很喜欢这个工作，莫不是得到了鼹鼠的真传？

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俄罗斯联盟MS09载人飞船上的孔

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毅力号在火星上钻的孔，看来美国人很喜欢打洞
话说首先在8月5日， “毅力”号伸出它那2.1米长的机械臂，在一块被称为“铺路石”的石头上，钻了一个浅浅的坑，证明它的冲击式钻头和空心取芯钻头非常好用。 NASA打算现在就开始，让“毅力”号收集35份样本，再等10年后的返回式火星探测器将它们带回地球。

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一开始，只钻了一个前坑牛刀小试

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“毅力”号的机械臂

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钻头是这样的
一切准备就绪后， 8月6日， “毅力”号正式在同一块石头上钻了一个约8厘米深的洞，非常顺利，可就在NASA要庆祝成功的时候，突然发现样品管里啥都没有， “毅力”号钻取的样品不翼而飞了。这事太过奇异，如果放在《走进科学》里，一定能编个七八集故事，把火星人、外星幽灵、宇宙“百慕大”都扯进来。

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毅力号第一次钻的孔
不过，科学家们却认为，可能是这块岩石的岩芯没法成型，而是呈粉末状，当“毅力”号的钻头准备将这些样本放到特制的试管里时，粉末洒落在火星表面了，所以火星车等于是钻了个寂寞。

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里面确实啥都没有
这一幕，让人想起“洞察”号固定式探测站的经历，当时它要用一根名为“鼹鼠”的金属棒，在火星表面钻一个5米深的地方。不过“洞察”号花了一年半的时间，几乎用尽了办法，就是没有把这根金属棒塞下去，它甚至动用了探测器上的小铲子来怼，可是刚怼进去，金属棒很快又滑出来了。

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洞察号用铲子怼都没用
直到今年4月中旬，科学家才意识到，可能是火星上土壤的摩擦力不足，导致主要依靠摩擦力自行钻洞的“鼹鼠”钻不进去。同样，中国的嫦娥五号月球采样，重量也比原先估计的要少一些，看来我们对外星球的了解还十分有限。

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火星土壤摩擦力远不如地球
不过好在， 9月1日， “毅力”号进行第二次火星岩石样本采集尝试时，成功了。这一次，他换了一块较为坚硬的岩石“罗切特” ，取出了一块直径1.3厘米、长6厘米的圆柱形岩芯样品。而现在，它又成功在同一块岩石再次进行了钻孔取样。

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毅力号第二次打孔终于成功了

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这一次采集到了样品

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毅力号一高兴，又在同一块石头上打了一个洞
其实，这并非火星车第一次在这颗红色的星球上钻孔，早在2004年2月7日， “勇气”号就首次在一块火星岩石上打了一个洞。而在2015年， “好奇”号火星车也曾在一次钻孔测试中失败，直接把岩石打裂，不过后来的3次钻孔均取得了成功。

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好奇号一次钻孔直接把石头打裂
看到这里，可能有人会问，既然之前“勇气”号和“好奇”号都成功在火星上钻孔了，为什么如今的“毅力”号又要费这么大劲重复这个工作呢？实际上， “勇气”号和“好奇”号，更多是打个孔看看火星岩石里面是什么样的，而“毅力”号除了为10年的后重返地球做准备，还可以在挖掘的过程中直接分析土壤中微生物的活动证据，这是其它火星探测器所不具备的能力。