不走寻常路的“叶上珠”与“叶下珠”丨花花万物
编者按:从深海到高山、从沙漠到雨林 , 地球的每一处都有植物的印记 。 岁月流变、气候变迁、地质运动、生境更迭 , 植物历久弥新、在不断演化中保持着多样化的世界 。 中科院之声与中国科学院武汉植物园联合开设“花花万物” , 在这里 , 我们关注植物的生存、竞争、繁衍、死亡 , 展示自然界的奇特多姿 , 解读生物的万千气象 , 探索神奇的生命秘境 , 致敬这无声无息又蓬勃多姿的世界 。
通常情况下 , 植物开花结果都在枝头完成 , 然而有些植物就是不走寻常路 。 它们围着叶转 , 穷尽毕生智慧 , 默默生长 , 把自己雕琢成了一幅艺术品 。 青荚叶就是其中典型的一员 。
青荚叶(Helwingiajaponica(Thunb.)Dietr.)是青荚叶科青荚叶属的落叶灌木 , 在我国主要分布于四川、云南境内 。 其叶纸质 , 单叶互生 , 叶边缘有锯齿 。 其雌雄异株 , 花单性 。 初夏时 , 绿白色雌花聚生在叶上面的中脉处 , 雄花则呈伞状花序 , 同样长在叶表面的中脉处;入秋时 , 球形的浆果状核果 , 从绿色慢慢变为红色 , 成熟后呈黑色 。 青荚叶翠绿的叶片上长着一颗颗绿的、红的、黑的果实 , 像镶嵌着明亮的珍珠 , 故而又被称为“叶上珠” 。
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青荚叶的花(图片来源:中国植物图像库)
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青荚叶的果(图片来源:中国植物图像库)
花是被子植物最典型的特征之一 , 是其繁衍后代的关键所在 , 决定着植物特征及相关功能稳定遗传与否 。 一般情况下 , 为了利用空间、展现优美姿态和为果实发育提供必要的养分 , 花会生在花柄顶端 , 花柄则生于叶腋部位 。 然而青荚叶的花朵和果实都生长在叶脉的中部 , 那它们是不是叶分化而成的呢?根据科学家解剖青荚叶花和果的实验结果来看:花朵着生的解剖结构中显示 , 其髓的存在与维管组织的构造表明 , 花柄结构具有茎的结构特点;果实着生的解剖结构也具有同样的特征 , 且果柄与叶面结合很紧密 。 由此可见 , 青荚叶虽然在叶上开花结果 , 但花和果真正所在地还是茎 , 并不是叶分化而来 。
既然如此 , 那青荚叶为什么要长成这样特别的结构呢?有学者推测 , 有可能是它为了更好地适应环境、繁衍后代 。 因为青荚叶的花小而碎、颜色暗淡 , 非常不起眼 , 长在开阔的叶面上 , 一方面有利于被昆虫发现 , 另一方面为昆虫传粉提供了站立的位置 , 便于授粉顺利完成 , 从而保证物种得以衍生 。 同时果柄和叶柄的融合 , 加固了维管束组织 , 减低了果实因风等外力作用造成脱落的几率 。
青荚叶别具一格的叶上开花、叶上结果的特征 , 令其具有独特的观赏价值 。 目前已经知道的青荚叶属植物 , 大约有8种 , 我国有5种 , 原生范围广泛 , 从喜马拉雅山区到日本都有分布 。 将其进行有效资源利用 , 培育成园林栽培品种 , 作为绿化植株 , 栽种在公园、社区等地 , 具有很强的观赏性 , 应用前景非常广阔 。
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青荚叶叶上花景观(图片来源:中国植物图像库)
叶上开花结果的植物 , 除了青荚叶外 , 百部也具有这样独特的特征 。 百部(Stemonajaponica(Bl.)Miq)百部科百部属的植物 。 百部属有30多种植物 , 主要分布在亚洲、大洋洲和北美洲的亚热带地区 。 我国有大约5种 。 其纤细的花序柄贴生于叶片中脉上 , 花单生或数朵排成聚伞状花序;花被片淡绿色 , 披针形 , 开放后反卷 。 蒴果卵圆形 , 成熟后呈赤褐色 , 有2爿开裂 , 通常有2颗种子 。 虽然都是叶上开花结果 , 但百部看上去比较“纤弱” , 观赏价值稍稍弱于青荚叶 。
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百部的花(图片来源:中国植物图像库)
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百部的花(图片来源:中国植物图像库)
既然有颜值在线的“叶上珠” , 那有没有把花果长在叶下的“叶下珠”呢?别说 , 还真有叶下珠这种植物 。
【不走寻常路的“叶上珠”与“叶下珠”丨花花万物】叶下珠(PhyllanthusurinariaL.)又被称为珍珠草 , 是叶下珠科叶下珠属的一年生草本植物 。 叶下珠属植物在全世界约有600种 , 主要分布于世界热带及亚热带地区 , 少数为北温带地区 , 在我国有33种 , 4变种 , 主要分布于长江以南各省区 。 其主根不发达 , 须根较多 。 绿中带棕红色的茎 , 直立生长 , 有很多分支 , 还有两条纵棱 。 叶片有两种排列分布 , 基生叶像个汤匙 , 有4-8片 , 近轮生;茎生叶是椭圆形的单叶互生 , 排成两列 , 像片羽毛 。 叶下珠春夏时节开花 , 雌雄异花 , 但同株;夏秋季节结果 , 由绿变红的果实 , 是蒴果圆球形 , 表面有密密麻麻的小凸刺 , 远远看上去 , 像一颗颗珍珠整齐排列在叶下 。
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