设立已届满百年的魔鬼塔国家纪念区 ， 除了一柱擎天的魔鬼塔外 ， 周围面积达1347英亩 ， 是许多动物及植物栖息地 ， 丰富的生态和魔鬼塔的壮观 ， 均值得游客细细品尝 。 进入魔鬼塔国家纪念区后 ， 首先来到一片大草原 ， 仔细看看地面 ， 到处有一个个的地洞 ， 洞里就是害羞的北美草原犬鼠(PrairieDog)的家 。 虽然英文中名为“狗” ， PrairieDog事实上是啮齿目动物 ， 和松鼠同类 ， 小小的身子约35.56至43.18公分 ， 体重则约0.45至1.36公斤 ， 可爱而敏捷的身影 ， 只要有生人接近 ， 立刻窜得无影无踪 ， 因此想近距离观赏它们 ， 不蹑手蹑脚是不行的 。 草原犬鼠曾经盘据北美大草原 ， 从加拿大的萨克奇万(Saskatchewan)一直到墨西哥 ， 早期法国移民管它们叫做“P-etitschiens”或“littledogs” ， 一共有5个品种 ， 不过在魔鬼塔一带 ， 只有黑尾(Black-tailed)草原犬鼠横霸一方 。 根据研
究 ， 草原犬鼠的家族拥有无数的洞穴地道 ， 在地面上看到的一个个地洞 ， 在地底下连成一个网络 ， 成为犬鼠们躲避追捕的遁逃生路 。 一般说来 ， 每一犬鼠家族拥有50-60条地道洞穴 ， 面积达1英亩 ， 犬鼠是一夫多妻制 ， 每一个犬鼠家庭有一只成年雄鼠、多只雌鼠及无数小鼠 ， 它们相认的记号是特定方式的亲吻或气味 ， 雄鼠负有保卫家园责任 ， 遇有入侵者时会发出叫声示警 。 大鼠以草花为食 ， 虽然入冬前 ， 会大量摄食 ， 储存脂肪 ， 但仅在冬最寒冷的数日 ， 躲在洞底 ， 其它时间仍活跃在草原中 。 獾、土狼狐、老鹰等最喜猎食犬鼠 ， 而响尾蛇则喜食小犬鼠 ， 犬鼠保护自己是靠灵敏的听觉及视觉 。
基本介绍
魔鬼塔虽已普受热爱大自然及户外活动者肯定 ， 但她真正成为美国及国际观光客瞩目焦点
魔鬼塔从一片平地中拔起 ， 气势惊人 ， 也因此被电影《第三类接触》描绘成外星人的基地 。 美国导演史蒂芬斯皮尔伯格在1977年拍摄完电影《第三类接触》之后 ， 让魔鬼塔国家纪念区的访客一夕之间暴增 ， 而魔鬼塔的地理特色及传说 ， 也因而受到重视 。 在一片平原中 ， 火山岩柱地形的魔鬼塔拔地而起 ， 高达865英尺,基座直径为1000英尺,顶端直径275英尺,整座塔由赭黄色岩石构成,但其颜色会随着天气和观察方位的不同而变幻 。
历史传说
这座耸立在一片美国黄松林及草原中的巨石在白人来到之前 ， 已是美国多支原住民部族崇拜的神圣之石 。 魔鬼塔在一片草原中有如擎天一柱 ， 气势动人 ， 印第安传说中 ， 魔鬼塔是“熊的居所” ， 黑山地区一直是印第安人的家园 ， 美国印第安族中 ， 包括阿拉巴荷族、夏安族、克劳族、奇奥瓦族及苏族 ， 他们对这一奇景有本民族的传说 。 都流传着
和魔鬼塔相关的神话 ， 这些神话的内容各不相同 ， 不过大抵是围绕着魔鬼塔上有如被熊爪爬过的痕迹发展 。
两名女孩在这有很多熊的地点玩耍时 ， 被熊设定为猎捕的目标 ， 女孩们拚命逃跑 ， 爬到一块岩石上 ， 向神祈祷 ， 神为救两女孩 ， 命令石头长高 ， 直到熊抓不到女孩为止 。
另一说是 ， 七名姊妹和她们的兄弟在玩耍时 ， 男孩突然变成熊 ， 并追赶他的姊妹 ， 七名女孩爬上岩石 ， 岩石开始长高 ， 熊在地上奋力抓着 ， 把岩石刮出一道道爪痕 ， 女孩在岩石顶上 ， 后来成为星星 ， 也就是著名的北斗七星 。 而“魔鬼塔”之名也来源于印第安人,从前居住在此附近的印第安人称其为“魔鬼塔”或“恶魔塔”是根据另外一个传说,在这个传说中 ， 魔鬼塔是地狱里的恶魔,在一次狂风暴雨中创造出来的,然后这个恶魔就站在塔尖敲鼓,使整个大地都颤动起来
魔鬼塔国家纪念区旅客服务中心内展示魔鬼塔相关资料 ， 其中印第安传说是重要一环 。
印第安的传说 ， 强化了魔鬼塔的魅力 ， 事实上 ， 科学家及地质学家对魔鬼塔的形成 ， 存在相当多的争论 ， 不过可以肯定的是 ， 魔鬼塔的形成 ， 历经2亿年以上的时间 ， 经过沈积、地层变动到岩浆推挤等过程 ， 逐渐形成今日高达386公尺的火浆岩柱 。
基于对印地安信仰的尊重 ， 政府规定 ， 每年六月攀岩活动停止一个月 。 公园内也有很多告示要求游客尊重印地安信仰 ， 不要去乱动岩石及印地安人绑在树上的祈祷布 。
详细介绍
[1]魔鬼塔上有数百道平行的裂缝 ， 把整座岩石分割成六角形柱 ， 是北美地区最佳的裂隙攀岩处所之一 ， 其中最长的持续裂缝长达122公尺 ， 宽度也相当可观 ， 根据攀登技术困难度的评等 ， 魔鬼塔被评为5.7-5.13级 ， 算是高难度的攀岩场所 。 100多年前 ， 早在成立国家纪念区前 ， 魔鬼塔便已是冒险者挑战的目标 ， 从有纪录的1939年至今 ， 共有五万多人申请攀登魔鬼塔 ， 其中仅不到一百人成功 ， 且有不幸坠落死亡的事件 。 如果你有挑战魔鬼岩的野心 ， 魔鬼塔国家纪念区旅客服务中心提供教战守则 ， 同时有许多相关书籍可供参考 。 尽管逾5万名攀登者中 ， 死亡的数字并不高 ， 但仅不足百人成功登顶 ， 攀登魔鬼塔的难度可见一斑 。 魔鬼塔管理单位自1937年起要求所有计划攀登魔鬼塔的挑战者 ， 事先须免费登记 ， 做为纪录之用 ， 同时每年6月 ， 管理单位建议所有攀登者取消攀登计划 ， 因为魔鬼塔是20多支印第安族的圣地 ， 6月份会举办许多仪式 ， 为尊重印第安文化 ， 这项劝说行动 ， 使6月份的攀登活动减少80%

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