目前在火星上运行了9年的“好奇号”探测器已经行进了26公里的距离 ， 创下了人造探测器在外星球行进距离最远的纪录 ， NASA的研究团队让“好奇号”着陆在盖尔陨石坑里 ， 就是为了在陨石坑底部的沉积物中寻找生命痕迹 ， 然而最新的一项研究表明盖尔陨石坑在远古时期可能并不是湖泊 ， 通过化学分析陨石坑里的水流痕迹是由季节性融水形成的 ， 而且也只在短时间内累积过非常少量的水 。

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从盖尔陨石坑底部的层状沉积物来看 ， 这些岩石并不是陨石坑中原有的 ， 而是由季节性融水从边缘带进来的碎石 ， 虽然在表面能看到有水浸蚀过的层叠痕迹 ， 但并不是由水中的沉积物形成的沉积岩 ， 当这些碎石被带到盖尔陨石坑底被沙土覆盖后 ， 又经历过一段时间的酸雨 ， 虽然这些带酸性的雨水也会聚集但只是形成很浅的小水坑 ， 可以说“好奇号”遇到的岩石和沙土大多数都是由外面带进来的 ， 而并不是盖尔陨石坑真正的基岩 。

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NASA的研究团队对“好奇号”拍摄的坑底基岩图像进行了分析 ， 发现这些岩石的结构上缺少变化 ， 正常的沉积岩会因为环境变化而出现不同颜色的分层 ， 盖尔陨石坑里的基岩更像是由泥土脱水变硬后形成的 ， 虽然火星上的岩石缺少地球上常有的化合物 ， 但这些基岩看起来并不像岩石那么坚硬 ， 所以“好奇号”的钻头能轻易在这些石板上钻孔 。

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不过在陨石坑中确实有类似沉积岩的区域 ， 只是这些沉积岩的结构非常细腻几乎没有沙石存在 ， 以至于有人认为这些平整的石板像是由混凝土浇筑出来的 ， 在“好奇号”拍摄的所有图片中都是这种结构的岩石 ， 而这类岩石中缺少生命活动必需的化合物 ， 这也是一些科学家认为火星上可能没有出现过生命的原因 ， 不过从目前分析的结果来看 ， 这些岩石和沙土都不是真正的湖泊沉积物 ， 找不到生命存在痕迹也就不奇怪了 。

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【“好奇号”探索的陨石坑并不是湖泊，火星表面没有出现过生命？】火星表面之所以看起来泛红 ， 是因为土壤中大量的铁元素被氧化导致的 ， “好奇号”在盖尔陨石坑中拍到一处奇怪的小山坡 ， 小山坡的岩石表面附着了一些奇怪的白色物体 ， 对于这些白色物到底是什么还充满争议 ， 科学家认为这是含盐矿物质在水分蒸发后残留在岩石表面 ， 而有人认为这些白色附着物更像是脱水的地衣类植物 ， 火星曾有一段比较潮湿的时期 ， 有可能出现生存能力较强的地衣类植物 。

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虽然科学家认为“好奇号”并没有找到真正的湖泊沉积物 ， 但从“毅力号”探测器在杰泽罗陨石坑传回的图像来看 ， 火星上的岩石似乎都是这种简单的结构 ， 而且杰泽罗陨石坑中的岩石风化程度比盖尔陨石坑更为严重 ， 以至于远看比较平整的陨石坑底布满了各种岩石碎块 ， 复杂的地面环境对探测器的行进是一场挑战 ， 许多需要采样的目标地点可能会很难到达 。

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对照两个不同探测器拍摄的火星岩石来看 ， 不同区域的岩石并没有出现太大的差别 ， 只是从沉积岩的结构上几乎看不到有层次变化 ， 这说明火星的环境还在有水的时候就已经变得毫无生机了 ， 如果想要更多地了解火星环境的变迁情况 ， 需要探索更深的地下可能才会找到答案 。

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难道火星表面已经找不到任何生命留下的痕迹了吗？
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