地球上最古老神秘的南极洲,是如何形成的?冰盖下竟发现未知生物( 二 )


还有一种动物叫做大王酸浆鱿 , 长度接近5米 , 体重达到半吨 , 被捕鱼船从南极海域里打捞出来 , 其中一只还被保存在新西兰的博物馆里 。
为什么这里能够孕育出巨大生物?
科学家认为 , 主要原因还是在于南极绕极流的存在 , 隔绝了来自北方的温暖海水 , 而寒冷的海水中能溶解出更多的氧 , 氧气摄入量大会让有机体代谢的速度加快 , 再加上剧烈的洋流将海洋深层的营养物质搅动到海面 , 就形成了氧气与营养物质都极为丰富的海流 。
地球上最古老神秘的南极洲,是如何形成的?冰盖下竟发现未知生物
文章图片
除此之外 , 这里还有单细胞的硅藻、成群的企鹅、信天翁 , 以及种类众多的海豹 , 南极并不缺生命 。
南极的火山和冰下湖泊
这里不缺冰 , 同时也不缺火 。 在南极 , 冰川和火山是可以同时存在的 , 过去一个世纪 , 科学家在南极的冰盖之下发现了47座火山 , 2017年 , 英国爱丁堡大学的研究人员 , 又在南极西部的冰层下发现91座火山 。
地球上最古老神秘的南极洲,是如何形成的?冰盖下竟发现未知生物
文章图片
现在 , 南极火山带很可能已经是全球最大的火山带 , 超过目前所知最大的东非火山脊 。 这些火山这些火山的高度从100米到3850米不等 , 多数位于冰层下约2千米处 。
除了火山 , 南极还有150多个深埋在冰盖之下的巨大湖泊 , 最大的一个叫做沃斯托克湖 , 也叫东方湖 , 因为靠近俄罗斯的东方站而得名 。
1960年 , 俄国的地理学家安德列·卡皮查在飞越沃斯托克地区上空时 , 发现冰原上有一个巨大的平坦地区 , 他认为冰川下有一个湖 , 后来通过透冰雷达、镭射高度计以及重力测量仪等工具分析 , 最终确认了东方湖的存在 。
地球上最古老神秘的南极洲,是如何形成的?冰盖下竟发现未知生物
文章图片
东方湖面积有1500平方千米 , 隐藏在3623米厚的巨大冰层之下 , 湖面附近的温度是-89℃ 。 特别的是 , 这个巨大的淡水湖是保持着液态的 , 湖面上氮和氧气的浓度比正常的高50倍 , 在这样的环境下 , 地球上的生物几乎不可能生存 。
但科学家就在这里发现了一种细菌W123-10 , 这种生物的DNA与地球上其他生物只有86%是相同的 , 这意味着 , 这个与世隔绝数百万年的淡水湖中 , 可能存在一个独立进化的微生物生态圈 。
类似地质结构 , 也同样存在于木卫二和土卫二这两颗卫星上 , 空间探测已经证实 , 木卫二和土卫二的冰层下有地下海洋的存在 , 这些地下海洋是由星球内部的地热或潮汐力提供热量的 。
地球上最古老神秘的南极洲,是如何形成的?冰盖下竟发现未知生物
文章图片
现在 , 人类发现了东方湖中存在的生命 , 是不是也意味着木卫二或者土卫二也有条件孕育出生命呢?
所以科学家可以用东方湖作为样本 , 研究木卫二和土卫二可能存在什么生命 。
要是再脑洞大开一点 , 东方湖说不定已经演化出巨大的南极生物 , 发展出了一个全新的水下世界 。