动物界顶级“房奴”，蜗牛从出生就要为了外壳努力，不惜得罪人类每当下雨过后

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每当下雨过后，我们很容易看到蜗牛背着它重重的壳在各种湿润的地方蠕动，我们习惯把那些生活在陆地上有壳的软体动物叫作蜗牛。
事实上， “蜗牛”这个名字可以泛指绝大多数腹足纲软体动物，生活在陆地上的只是其中一部分而已，它们还有一个庞大的分支在海里。

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图注：没明显外壳的腹足动物被叫做蛞蝓
另外，我们通常认为蜗牛必须在湿润的地方，事实上腹足纲是唯一能够适应所有环境的软体动物，从炎热的沙漠到寒冷的极地，从低压的高海拔地区到高压的深海，没有它们无法生存的环境。
在世界范围内，蜗牛的种类超过43000种，它们在繁殖方面比较“全才” ，有些通过有性生殖，有些则是自我受精的雌雄同体。

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图注：非洲大蜗牛
但是，无论通过哪种形式繁殖，它们的后代都是从蛋里面孵化出来的，蜗牛把卵产在土壤中或岩石上（有些是卵胎生不产卵），而从出生开始它们就拥有一个保护壳。

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这个保护壳就像蜗牛的房子一样，只是蜗牛无法离开它们的“房子” ，它们的躯体物理附着在这个壳上，脱离意味着死亡。
有趣的是，蜗牛的一生都在搭建自己的外壳，就像一个“房奴”一样为自己的壳拼尽所有。

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蜗牛如何获取外壳？
【动物界顶级“房奴”，蜗牛从出生就要为了外壳努力，不惜得罪人类】蜗牛的外壳不像甲壳类动物那样长大一点退掉一层，它们的一生都在不停搭建自己的外壳。
用一个不太恰当的比喻，甲壳类对待自己的外壳有点像3D打印，而蜗牛对待自己的壳就像一个建筑师搭房子，而且是使用高科技的建筑师。
蜗牛外壳是由碳酸钙（大部分）和蛋白质（少量）组成的。

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在胚胎期间，蜗牛就会开始出现一个被称作外套膜的关键器官，蜗牛的壳就是通过这个器官制作和开发的。
在外套膜形成之后，它会产生电流，把体内的钙离子推到相应的位置，一步一步搭建一个“地基”——被称为原壳或者胎壳，这个是在孵化前就完成了。
当小蜗牛孵化后，它就会开始以原壳为基础加强和扩大外壳，这需要大量的钙，所以从出生开始，本能就驱使蜗牛吃掉自己的蛋壳，几乎所有的蜗牛都这么做，它们需要从母本那里得到珍贵的第一份钙质。

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想想蜗牛，是不是平衡了许多，我们至少不用像它们那样从出生就要为了房子而努力。
由于外壳对蜗牛十分重要，所以不停收集钙质这个习惯会伴随它们的一生。
蜗牛的外套膜将收集到的钙不停添加到外壳的碳酸钙层，并产生螺旋状的线圈，这个线圈是围绕着原壳旋转并扩大的，随着时间的推移壳变得越来越大，它们身体也变得越来大。
根据物种的不同，有些蜗牛的原壳会被顶到顶部后永久留在那里，有些则在某个阶段断裂和消失。

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关于这个螺旋状的线圈——也就是蜗牛的螺纹，有一个有趣的说法，很多人认为蜗牛的这个螺纹方向就像人类的左撇子、右撇子一样是随意生长的，也有人认为这和地球的自转有关系，北半球和南半球的蜗牛螺纹方向是不同的。
其实没那么复杂，蜗牛的螺纹和地球自转也没关系，而是和物种有关系，有些物种只会向右，有些物种则只会向左，而有些物种是随意的。
还有一个问题，如果蜗牛的壳出现破损了怎么办呢？
简单地说，它会修复，但有意思的就是它们竟然会修复！

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如果切开一个蜗牛的壳，它有几层组成，最外面是一层有机物组成的薄层，然后是坚硬的碳酸钙层，再往下是由一种具有弹性的复合材料组成的层。
但就是没有神经和血管网络，蜗牛的壳确实更像是它们的房子，而不是身体的结构。