不要迷信B-21!新兴大国开发隐身轰炸机,或将消除与美军的代差

作为美国最为倚重的新一代战略核打击手段 , B-21隐形战略轰炸机的地位与重要性都不可小觑 。 近日 , 美国空军发布了B-21的艺术渲染图 , 以加利福尼亚州爱德华兹空军基地为背景 , 该空军基地的第420飞行测试中队负责测试、分析和报告B-21的飞行和地面测试情况 , 此举算是美国空军用间接手段发布了B-21的外观信息 。
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身为下一代隐形战略轰炸机 , B-21将负责美军未来的核投送与常规空中打击任务 , 并号称对“高级威胁环境”有更强的适应能力 。 美国空军对B-21的保密程度相当高 , 目前技术细节上只提及该机“航程远”、“对全波段的低可探测性”、“更容易部署” , 外观上也仅公布了概念图 , 而非真实照片 。 因此 , 该机的真实性能究竟几何 , 引发了外界大量猜测 , 热度极高 。
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抛开性能不谈 , 美军现役的轰炸机队伍确实也到了必须“大换血”的时候 。 冷战早期的B-52系列轰炸机最为皮实耐用 , 使用成本较为低廉 , 预计将一路使用到本世纪50~60年代 。 但其完全不隐身的性能 , 很难有效面对不断壮大的新兴大国空军 , 未来该型轰炸机将更多地用于携带远程制导弹药 , 压制中低级别的对手 , 地位相当于一款二线轰炸机 。
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至于出现得较晚的B-1B和B-2 , 虽然技术更加先进 , 但高昂的使用成本制约了美军对其的使用强度 。 而且 , B-1B运用的隐身技术较少 , 在面对现代化雷达系统时 , 生存能力并不比B-52强多少 , 因此将逐步退役 。
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B-2的隐身设计较为出色 , 但作为隐身技术早期试验阶段的产物 , 飞行成本相当高昂 , 而且无法针对所有波段的雷达都有良好的隐身效果 。 在新兴大国不断改进反隐身雷达技术的今天 , B-2在西太平洋的生存压力也在不断增大 , 因此被B-21替代也就成为了一种必然 。
不要迷信B-21!新兴大国开发隐身轰炸机,或将消除与美军的代差
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不要迷信B-21!新兴大国开发隐身轰炸机,或将消除与美军的代差】从各方面推断来看 , B-21可被视为一款体型缩小但性能有所提升的“魔改版B-2” 。 当年B-2在大航程、隐身性能与核打击能力上的能力和经验 , 将在B-21的身上得到继承 , 部分性能还将进一步加强 。 同时 , B-21要克服B-2的一些短板 , 如飞行使用成本高昂、非全波段雷达隐身 , 对机场起降条件要求较高等 。 在此基础上 , B-21将结合美军的一系列精确制导和防区外打击弹药 , 以及未来的空射高超音速导弹 , 成为轰炸机部队的新一代中坚力量 。
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不过正如前面所说 , 如今的B-21更像是对B-2的深度改进 , 而非在真正意义上有明显代差的产品 。 也就是说 , 这款新型轰炸机很难像当年B-2诞生时那样 , 与其他国家拉开难以弥补的性能鸿沟 , 新兴大国研发的隐身轰炸机极可能在性能上逼近、追平 , 乃至局部超越B-21 , 这恐怕将是美军不得不面对的一个结果 。