《自然通讯》：恐龙7600万年前就开始衰退，小行星只是最后的稻草( 二 ) 一直以来我们都认为是小行星

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特别是一些古老的恐龙，它们的体型与寿命在1亿年前左右攀至顶峰。而灭绝风险与衰退期间的物种年龄有关，寿命不断增强与进化新颖性是对立的，意味着物种适应性变差，根本无法跟上被子植物的脚步。

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另一边恐龙的大量“晚辈”具备更高的演化速率与适应性，从而快速崛起，例如霸王龙（暴龙）和鸭嘴龙，因此在恐龙灭绝的末期出现了朝代更替。有一部分研究分析，食草动物的多样性下降除了植物因素，还有一种原因是鸭嘴龙战胜了其他食草动物。就像澳大利亚的兔子再不消灭，袋鼠可能就没了，不过兔子要是把草都吃没了，自己也没了。

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最终，古老的恐龙先灭亡，新势力也在内卷中消亡，小行星到来之前地球的气候也开始走向冰期，或许给予它们点时间，它们还可以逐渐适应恢复，就像三叠纪-侏罗纪大灭绝那次，但小行星的到来彻底打掉了它们最后一丝血，促成了它们的灭绝。