霍华德·休斯：18岁继承石油公司，一心挥霍家产，意外成世界首富( 二 ) 1946年7月7日下午6点

直到六十多年后，依然有人认为还没有电影能在飞行特技上比得过休斯的这部作品。
尽管电影的票房远远无法填补休斯的投资，尽管休斯还有无数挥霍钱财的办法，但凭借着石油钻头这颗“摇钱树” ，他的财富在1929年至1933年世界经济大萧条打击之下，依然不降反增。
等到第二次世界大战爆发后，石油需求进一步扩大，休斯的公司利润更是一路飙升，比起他父亲经营时期至少提高了10倍。

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而且休斯本人尽管从表面上看对公司漠不关心，但实际上他也在想尽办法把公司做大做强，以确保霸主地位。
他的律师就说休斯头脑灵活，总是在工作，一个晚上能想出来十几个主意，与异性约会时也会突然跑到电话亭给公司打电话，一打就是几个小时。
正所谓无心插柳柳成荫，休斯对飞行的狂热爱好也帮着他找到了更大的财富门路。
休斯一直梦想能拥有一家航空公司，为此在1940年他成功收购了美国环球航空公司78%的股份。
二战期间，环球航空公司又与美国军方达成了合作，成为飞机供应商之一。这家公司其后更是迅速成长为美国航空巨头之一，在国际上也是名列前茅。
可以说，休斯的收购是极其成功的。
除了航空公司，许多影视公司和剧院也在休斯的收购之列，因为他同样热爱电影。再加上作为根基的石油产业，一个庞大的休斯商业帝国初具雏形。
于是在二战结束后不久，也是在他继承家业20年后，休斯无意之间已经成为了世界首富。
然而，死神却在此时再次向休斯招手了。

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1946年上半年，休斯与美国军方之间的飞机订购合同，因不能达到军方要求而被取消，不甘失败的休斯决定亲自测试飞机性能。
7月7日，在送走前几天赶来参加豪华私人派对的朋友后，休斯赶往洛杉矶的一处试验场，驾驶着型号为XF-11的间谍飞机起飞了。
这种飞机是他数年来的得意之作，也是当时世界上最快的飞机。下午5点，休斯驾驶的飞机来到太平洋海岸附近，他看到了海面上的滚滚白浪，也看到了金光耀眼的太阳。
尽管地面人员告知他测试已经合格，可以返回基地了。但休斯被自己的作品和眼前的景色给迷住了，他决定在空中待到日落。
结果6点45分，正在飞行的飞机突然出现故障，正如开头我们提到的那样，休斯遭遇了空难。加上之前的那次，这已经是发生在他身上的第二次空难了。

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被困在燃烧着的飞机残骸里的休斯头晕目眩，力气也在一点点地消失，火已经烧到了他的身上。
尽管飞行多年的休斯早已为这一刻的到来做好了准备，但当死亡真正靠近之时，他还是本能地感到了恐惧。
他希望自己能逃出生天，但却有心无力。就在这时，一个声音从浓烟之外传来， “有人吗？有活着的人吗？”海军中士威廉姆·杜尔金在飞机残骸外面喊道。
他看到了困在火里的休斯，然后与另一名赶来的消防员一同把休斯拖了出去，并交给随后抵达的医护人员。
这位著名的飞行员、电影制作人、商业大亨被送到医院后，立刻引起了全美国的轰动，人们都在关注着他的生死。
医院的检查结果显示，休斯失血过多，全身78%的皮肤被烧伤，肋骨断了10根，其中1根还刺穿了左肺，此外他的头骨开裂，左臂和左腿也有骨折。
一些报纸得知伤情后提前写好讣告并完成排版，只待第二天印发。
但命运再次垂青了这位挥金如土的“败家子” ，在医院躺了35天，期间多次病危的休斯最后还是挺了过来！

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重获新生的休斯很快又投入到了自己的爱好里，他继续进行各种飞行，并再次进军影视业。同时休斯还把钱投进了生物医学，人造卫星等更加尖端的领域。
在全球闻名的赌城拉斯维加斯，休斯同样留下了自己的金钱，他收购了当地多处赌场、饭店和电视台，帮助这里摆脱了美国黑帮的控制。
除了这些，作为美国富豪的休斯也不可避免地参与到了政治里，他多次提供大量资金资助总统竞选，约翰逊总统以及尼克松总统，都曾收过他的钱。