外星人可能呼气氢气？科学家建议：应该寻找大气层含有氢气的行星近些年来

近些年来，科学家们不仅局限于地球上的物质研究，而是把目光放在了更遥远的太阳系，甚至太阳系外。随着人类已知的行星数量不断增长，看到美国火星探测器发回的照片之后更加有理由相信：除了人类之外，宇宙中很可能还存在其他生命。但这其中也存在着一个问题，如果外星生命与地球生命完全不同，其所需要的化学物质和我们需要的不同怎么办呢？

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【外星人可能呼气氢气？科学家建议：应该寻找大气层含有氢气的行星】为此，研究人员在《自然天文学》上发表了一项新研究，研究表明在利用大气层这一条件寻找地外生命时，扩大研究范围是最佳的方法。我们可以像关注地球或其他大气层含有氧气的近地行星一样，去寻找一些大气层中含有氢气的行星，从而获得更加广泛的研究结果。

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比如，当一颗系外行星经过其所在恒星的面前（相对与地球）时，我们可以对行星的大气层进行探测。恒星发出的光必须通过行星大气层才能到达地球，其中还有一些光会在这一过程中被吸收，通过观察恒星的光谱，将其按照波长分解，研究人员就可以计算出行星大气层中究竟有哪些气体。如果通过该方法监测到的行星大气化学成分与预想的不同，那么就可以猜测这一变化是由于生命存在而出现的。

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用地球举例，地球的大气层中含有甲烷，甲烷与氧气可以自然反应生成二氧化碳，而地球大气层中的甲烷就是需要生命过程不断提供的，如果这个过程可以套用，那么另一个行星的大气成分也应该具有这样的变化模式与逻辑。

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研究人员认为，我们最应该研究的是那些大气层中含有氢气的行星。首先，氢气与氧气很难共存，他们之间的混合可以形成爆炸性气体。此外，氢气是所有分子中最轻的，很容易逃逸到太空中，而一颗碳质岩石行星要想捕获氢气，就必须具有足够的质量——它的质量必须超过地球质量的2-10倍。

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此外，研究人员还进行了实验。结果证明，大肠杆菌等菌类可以在完全没有氧气的氢气环境下生存和繁殖，同时还有各种酵母以及多种微生物都可以通过代谢氢存活并繁殖，其代谢产生的二甲基甲硅烷基、羰基硫和异戊二烯等几十种气体可以被视作生物存在的“特征气体” 。这对我们认识并了解其他行星的生命迹象提供了很大的帮助。

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同时研究人员表示，足够浓度的氢可以充当温室气体。这可以使行星的表面保持足够高的温度以维持液态水。虽然研究人员认为在木星这样的巨型气态行星上发现生命的可能性十分渺茫，但是这一研究结论为我们的太空探索开辟了新的天地，让我们有更大的空间去探索，就连之前探测未曾发现生命迹象的星球如今也将被纳入继续探测的范围之内。