地球突然加速自转，一天已不到24小时，科学家：人类要负责！( 二 ) 每天

文章图片
这背后的原因其实很复杂，但有一点跟人类活动有关，人类对此要负责。由于人类大肆排放二氧化碳，加剧了温室效应，引发全球变暖，近年来几乎每年都在不断刷新最高的大气二氧化碳浓度和温度纪录。
随着全球气温不断升高，地球两极的冰川融化越来越严重，每年估计有多达1.2万亿吨的冰消失掉。这些冰融化成水之后，最终将会流入海洋中，导致全球海平面每年上升3.6毫米。

文章图片
由于冰川融化成水，让地球上的质量进行重新分布，质量更接近地球中心，从而导致地球加速自转。以滑冰运动员为例，当他在原地旋转时，如果把张开的手臂收起来，他的自转速度就会加快。反之，如果他把抱紧的手臂张开，自转速度就会变慢，这就是角动量守恒定律。
早在2007年，马克斯·普朗克气象研究所的科学家就已经预言了这种现象。全球气温升高的趋势还没有得到逆转，冰川的加速融化会让地球自身“抱得越来越紧” ，从而让地球越转越快。
地球未来会转得多快？

文章图片
尽管如此，人类活动对于地球自转速度的影响只是暂时的。从长期角度来看，地球自转变慢的总体趋势不会变化，真正起到主宰作用的是月球引力对地球产生了潮汐作用。
地球在45亿年前刚形成时，一天的时间大约只有5小时，而月球距离地球还不到2.5万公里。在月球引力的作用下，地球朝向和背离月球的两侧产生了潮汐隆起。当地球自转时，与潮汐隆起部分就会有摩擦作用，从而导致地球自转速度逐渐降低。由于角动量守恒，地球的自转角动量减少，月球的公转角动量就会增加，所以月球的距离会变远。

文章图片
到了35亿年前，地球的一天已经延长到了12小时。 6.2亿年前，地球上刚出现动物时，地球的一天变成了21小时。到了1亿年前的恐龙时代，一天延长到了23小时。如今，一天已经变成了24小时。
未来，地球自转速率还会进一步放慢，一直慢到一天相当于现在的47天。到了那时，月球的自转和公转周期也都延长到这个时间，地球和月球就像冥王星和卡戎那样，彼此之间互相潮汐锁定，它们永远都以相同一面对着彼此。只不过，那一天的到来还要再过很久很久的时间，估计是在百亿年之后。