河狸一生热衷于“砍树”，还容易被树砸死，为何不肯放弃？文丨熊宝包图丨来源网络

文丨熊宝包
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河狸，是一种很神奇的动物。它们是自然界中为数不多，有能力改变（改造）环境的动物。
河狸主要分布在欧洲，是啮齿目河狸科河狸属的一种半水栖哺乳动物，喜欢生活在寒温带和亚寒带森林河流沿岸。
每年的干旱季节，生活在河狸栖息地附近的人们，总是能看到这么一番有趣的景象——倒下的树木压着一只河狸。

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被树砸死的河狸
上个世纪80年代，挪威生态学家拉尔斯·威尔森（LarsWilsson）和自己的同僚到挪威野外观察生态环境的时候，偶然发现了一件有趣的事情。
他们发现，一棵倒下的欧洲山杨树下，有一只河狸的尸体。而且，这颗倒下的欧洲山杨根部，还有啮齿类动物啃咬过的痕迹。这个场面看着应该是一只倒霉的河狸不幸被倒下的大树砸中，然后一命呜呼。

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在这之前，当地就有很多人称自己在野外看到过被树木砸死或者压着的河狸。起初人们不知道其中的原因，一时间众说纷纭。甚至有人说其他河狸设计，将自己的同类砸死。
作为科学家，威尔森自然不会听信传言。他随后多次在野外观察，并且走访挪威各地整理河狸被树木砸死的事件。他认为河狸被树砸死，纯粹是自己作死。

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根据拉尔斯·威尔森的观察和整理，他发现河狸极其喜欢“砍树” ，一年要用嘴巴啃断400多棵树木，这简直就是动物界的光头强。
得益于自己的一对大门牙，它们可以啃断直径30厘米的大树。但是在啃树的过程中，河狸会面临一个问题。那就是它们无法控制树木倒下的方向，因此就容易砸死自己。

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河狸不像人类，会通过控制断口让树木朝自己想要的方向倒下。它们只是围着树木一边啃一边转圈，没有什么明显的选择策略。
所以，河狸无法判断树什么时候会倒、朝哪个方向倒。结果就显而易见，不少河狸会被倒下的大树砸个正着。运气好点也许只是被压着，挣扎一会自己能出来；运气差的，估计当场就归西了。
但就算是有生命危险，河狸一生都热衷于砍树。为什么它们从不放弃呢？下面，咱们就慢慢来解释。

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胆小怕事，自保能力极弱的河狸
前面提到过，河狸是一种喜欢栖息在寒温带和亚寒带森林河流沿岸的小动物。它们善于游泳和潜水，主要以植物的嫩枝、树皮、树根为食，是家庭制动物。
它们还会分泌一些油脂，用于防水。没事的时候，河狸给自己“搓澡” ，实际上是把油脂均匀地抹到自己身上。

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虽然河狸的前肢具有锋利的爪子、后肢粗短有力。但是它们的胆子很小，而且自保能力极弱。几乎所有的肉食动物，都是它们的天敌。
发现天敌之后，河狸会迅速钻进水里，依靠自己的游泳天赋躲避敌人。紧急时刻，河狸还可以潜水。一般情况下它们可以潜水12分钟，这个时间足够它们逃命。
但相比东奔西逃，河狸更喜欢建造一个安全的巢穴，让自己随时可以躲避天敌的追捕。那么，树木就是它们搭建巢穴的“建筑材料” 。

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另外，河狸“砍树”的原因，和它们的生理有关。
和大部分啮齿类动物一样，河狸的四颗大门牙会不断生长。所以河狸需要磨牙，而啃树就是它们磨牙的方式。大量被啃倒的树不拿来做点啥似乎浪费了，于是河狸就将这些树木拿去给自己盖个房子和筑坝。

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河狸造水坝储水，保护自己的巢穴
在胆小的河狸心中，只有巢穴才是真正安全的地方。所以，它们选择筑巢的地方周边基本都要有水塘。然后河狸在干爽的地面用木头、树枝、泥土、青苔水草等筑起一个地基。
河狸是一个“建筑大师” ，甚至科学家认为它们的脑子有“设计蓝图” 。河狸的巢穴从外面看是一堆横七竖八的木头胡乱堆在一起。但巢穴里分了很多房间，不同的房间有不同功能：吃饭、睡觉、繁殖等，甚至还有专门的晾干室。