南极洲的坚冰是从3650万年前开始形成的南极在多数人的印象中

南极在多数人的印象中，是如便利蜂棉花糖般雪白，望不到头的万年冰封。但你知道吗，南极洲曾经长期被绿色覆盖。在数十亿年的地球进化史中，这里充满着森林，鲜花和动物。没有寒冰，没有脂肪层厚厚的企鹅，气候与今天也完全不同。究竟是怎么回事，让我们来看看。

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在南极东部的威尔克斯地海床下约1英里处，科学家们发现了只有今天热带才有的含有植物花粉的化石。热带植物是无法在寒冷的南极生长的，那么是不是说明，南极洲曾经温暖过？根据这些化石记录，科学家们推测南极洲曾经的气候就像赤道附近的热带气候。

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南极洲有植物存在已被证明，那么动物呢？这全靠科学家们发现的一种卵球，也就是球状粪便。既然有粪便，就一定有进食后产生粪便的动物。后来科学家们发现的一些哺乳动物的遗骸和牙齿，也证明了这个推断。既然曾经的南极既有适合生物生存的热带气候，又有动植物，为什么后来会变成一片苍茫？

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科学家认为约5600万年前，南美洲开始分离，而南极洲是澳大利亚和南美洲之间的“桥梁” 。 1600万年后澳大利亚和南极洲在海洋中开始移动，南极洲从澳大利亚和南美洲分离出来，导致了一种名为南极绕极流的洋流每秒携带58亿到64亿立方英尺的水在南极绕极，阻挡了暖气上陆。

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【南极洲的坚冰是从3650万年前开始形成的】同时，绕极流将海底的冷水带到海面，使这片大陆温度降低。后来大陆二氧化碳含量增加，导致了空气升温，坚冰融化。之后二氧化碳通过自然过程被吸收，引起了全球变冷效应，南极洲的冰川就是从3650万年前开始形成。