中国古代建筑文化展现了怎样的时空意识？

秦汉以来中国建筑尚“大”之风绵延不绝，建造巨大城市及宫殿的热情，以一种文脉的形式被固化。一方面，这是封建统治者好大喜功的政治诉求在土木营造中的生动表现。另一方面，即在文化观念上，这又与中国人对“宇宙”、“建筑”的体悟息息相关。在二者互为映射的关系中，形成了中国古代建筑文化独特的时空意识。
宇宙即建筑
建筑作为一种空间存在，以屋顶和梁架为代表的立面是其主要标志。屋顶可遮酷暑、避风雨，然仅有顶不能成屋，唯同时兼有梁栋，方能使宫室长久屹立于大地。就中国传统土木建筑而言，木构梁架具有举足轻重的撑持与负重功能，所谓“墙倒屋不塌“ ，若抽去房屋梁栋，则犹伤其筋骨， “屋将不屋“ 。因此，承重之梁栋，实乃中国传统建筑之生命。
【中国古代建筑文化展现了怎样的时空意识？】“宇” ，屋之谓。许慎《说文解字》有云：“宇，屋边也” 。“屋边”即屋檐。《易经》大壮卦亦有“上栋下宇，以待风雨”之说，此即取“宇”之本义。“宙，梁栋也” 。此二字之组合，构成“宇宙”一词的引申义——建筑。由此可见，在古代中国，人们所感知、想象的天地宇宙，实则是一所巨硕无比的“大房子” 。

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屈原在他的《楚辞·天问》中问到：“寰则九重孰营度之，惟兹何功孰初作之？” 。大意是说，天宇巍巍九重，犹如一个大屋顶，谁能够度量?谁是它的建造者?这又意味着何等的丰功伟绩?诗人的发问诗意葱郁，富于想象力，雄辩地说明了古人的时空意识，是将天地宇宙看作建筑，又从建筑角度看待天地宇宙。《楚辞·天问》又云：“何阖而晦何开而明?角宿未旦曜灵安藏?” 。意思是说，什么门扉关闭使天变黑?什么门扉打开使天变亮?角宿既掌管天门，那么当天门未启、天未明之时，太阳又藏于何处?足见在诗人心中， “天”有如一座巨大的建筑物，天门之开闭是昼夜晦明的来由，故以宫室门扉的启阖比附天地昼夜的交替。
要之，中国古人将天地宇宙看成一所由“宇”(屋顶)和“宙”(梁栋)构筑的“大房子” ，千秋万代，人们就在这所“大房子”的庇护下生活，无论肉体还是精神，都受其保护。

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建筑即宇宙
同时，人们也总是习惯于将建筑物及其环境看作自己创造并赖以生存的“宇宙” ，这种时空观念是从农耕文化中发展而来的。美学大家宗白华在《美学散步》中谈到：“中国人的宇宙概念本与庐舍有关。宇是屋宇，宙是在宇中出入往来。中国古代农人的农舍就是他们的世界。他们从屋宇中得到朴素的空间观念；从日出而作、日落而息的宇中出入得到时间观念” 。《墨子·经说》云：“久，合古今旦莫”(莫者，暮也) 。《墨子·经上》又云：“久，弥异时也” 。“久”即宙，包含一切时间，与建筑及人在建筑环境中的活动进程攸关。王夫之也曾说：“上天下地曰宇，往古来今曰宙”；又称：“建筑者，旁有质而中无实，谓之空洞可也，宇宙其如是哉！宇宙者，积而成久大者也” 。宇宙就是“旁有质而中无实”的“建筑空间” ，这“建筑空间”还是有赖于梁栋撑持天穹的一种存在，是故“积而成久大” 。
特别在中国宫室营建文化上，始终充溢着体象自然宇宙的时空意识，正如班固《两都赋》中云：“其宫室也，体象乎天地，经纬乎阴阳，据坤灵之正位，仿太紫之圆方” 。天上二十八星宿布列四方，地上宫室东青龙、西白虎、南朱雀、北玄武位居四地，这种规矩制度上应星宿的理念，可谓天人合一、天人感应的精神表征。