先秦时代|燕国本来是春秋时期的边远小国，为何却能一跃成为战国七雄之一？战国七雄|燕国

所谓“战国七雄” ，是秦、楚、燕、赵、韩、魏、齐的并称，代表着战国阶段最为强盛的七个国家。
如果仔细对比就会发现，其中有件蹊跷事儿。
齐国历来就是东方大国，出过春秋五霸中的齐桓公；秦、楚同样有着辉煌的历史，也分别出过春秋五霸中的秦穆公、楚庄王；韩、赵、魏的前身是强盛无比的晋国，晋国同样也出过春秋五霸中的晋文公。
唯独这个燕国是个什么情况？

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一个中下游实力的小国，凭什么能熬过春秋时期，并且成为了“战国七雄”之一呢？
众所周知，燕国能成为诸侯国中的大国，离不开齐桓公称霸路上的一次援助。
这次援助的价值不在于燕国拓展了多少土地，而在于这块土地对于燕国的发展起到了非同一般的作用。
为了更好地发掘这件事情真正的意义所在，我们还是要讲一讲齐桓公助燕的故事。
话说公元前664年，一个名叫山戎的游牧民族南下，侵略燕国土地。
山戎主要活跃在今天的河北省北方，又称“北戎” ，属于匈奴的一支。公元前706年，曾经有过一次南下，侵入到了齐国境内，是当时的郑庄公出兵救援，才将其击退，换来了30多年的和平。
【先秦时代|燕国本来是春秋时期的边远小国，为何却能一跃成为战国七雄之一？】而经过30年的修生养息，山戎再次南下，这回没有去惹齐桓公治下兵强马壮的齐国，而是将目标放在了弱小的燕国。

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燕国自然不是对手，于是向齐桓公求救。
齐桓公正在管仲的建议下施行“尊王攘夷”的策略，想要称霸，但正苦于没有一个契机取得各诸侯国的信任，恰巧接到了燕国的求援，面对的敌人还是山戎，新仇旧恨一起算，便决定出兵救燕。
从这里我们可以看到一个关键信息。
山戎在河北一带，那么当时燕国的势力就可想而知了，还没有达到战国阶段那个大国的水平，和齐楚秦等国还不在一个量级上，属于比较弱小的国家。
当时的齐国有着称霸的实力，自然不是山戎这种游牧民族惹得起的，所以很自然地就被齐国赶出了燕国境内。
事情还没完，齐桓公和管仲俩人一合计，万一齐国撤兵之后，山戎又来了怎么办？索性好人做到底，帮燕国彻底解决了这一麻烦。

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于是，齐军乘胜追击，继续追杀山戎。而山戎没想到齐军真的想要灭亡它们，没做准备，被齐军追得走投无路，不得不向孤竹求援。
这个孤竹是哪呢？
孤竹国据说是商代分封在北方的诸侯，大概在今天的河北省东部地区，唐山一带。但根据考古发现，孤竹实际控制的范围着实不小，辽西一带也曾出土过孤竹国的青铜器。
有学者推测，孤竹国在周初可能经历过一次新的分封，属于受燕国控制的国家。但周王室衰微，群雄割据，从孤竹帮助山戎的行为来看，其应该是早已脱离了燕国的掌控。
因为远离中原，孤竹逐渐有了化为夷狄的趋势。这种现象并不罕见，就像匈奴也曾经是夏后氏的分支，源出姒姓。
孤竹想要帮助山戎抵御齐国的进攻，其中还有处于今天河北省东北部的令支国也参与了这次战争，他们三个一起都被齐桓公灭掉了。