这东西又软又白，人类为它争斗了近1000年？《棉花帝国》第4集傅雷|去世|父亲|回信

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对我个人而言，通过书中的介绍和对历史的“逆推”，整个近代资本主义的发展脉络得以更加清晰明朗。
同时，这本书也有很多“颠覆”我之前认知的地方。例如，从曾经的教科书上，我们获悉大英帝国是因为拥有工业革命的先进技术，后来成为了全球霸主。但在书中的解读中，我们了解到的史实是，英国先是整合了全球的棉花产业链，在棉花生产问题解决后，资本家们为了降低生产成本、提升生产效率，才在技术领域不断推陈出新。
技术与霸权并不是先后关系，而更多是相互促进的关系。甚至，严格来说，是凭借武力拥有霸权后，技术的革新才择时而动。想来也是，没有稳定的原材料供给，技术革新缺少理由与动力。

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读罢《棉花帝国》，让我感触颇多。
从宏观方面看，如果是欧洲人发现并重视棉花开始算，人类围绕棉花的斗争也差不多有千年。岁月的更迭，让高维度的商业利益与政治利益并轨为一体。强大的工业体系必然需要强有力的国家塑造与保护，而国家的强大包括了内部完善的立法、行政、司法、监察体系，和外部的军事力量。虽然我们不能鼓吹“强权就是真理”，但“弱国无外交”，“弱国无贸易”也是真理。
从微观方面看，我想到了魏晋历史与唐末历史，当缺少一个有实权的中央政府，于民族是灾难，于人民更是灾难。各方力量此消彼长，相互征战，吃苦的都是底层老百姓。于是，我们身为一个个平凡的个体，其实真的要珍惜当下的平静而安全的小生活。

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另外，我也想到，虽然曾经的棉花帝国已然崩塌，但新世纪的“棉花帝国”依旧延续着。这里的棉花（Cotton），或许就是数据（Data）。D原本就是C的“继承”，从成本论角度来看，其成本趋近于0，而利润几乎无限大——谷歌就是数据王国的大佬之一。
如今，世界强国都在围绕数据展开新一轮的你争我夺，那么，这会给后人留下怎样恢弘的史诗呢？
【这东西又软又白，人类为它争斗了近1000年？《棉花帝国》第4集】最后，感谢斯文·贝克特（Sven Beckert）先生写出了《棉花帝国》，感谢【后浪】引进了此书，感谢【汗青堂】系列总是给我新知新识，感谢译者徐轶杰、杨燕的翻译功力让这本其实偏论文的著作读起来相对比较轻松（认真脸）。