诗词歌赋|中国古代根本没有玻璃，只有简单的窗户纸，如何防止被外人偷窥？( 二 ) 窗户纸|玻璃

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另外明代“窗户纸”的普及，也有赖于榨油技术的进步：纸要想做到抗风防水，关键是要涂上油，变成“油纸” 。所以用纸来糊窗，难度不止是“纸贵” ，更有“油贵” 。明清年间时，南方的桐油产量大为增加，用桐油制成的油纸也成了日用品，北方虽然桐油产量少，但豆油也更普及，榨油技术也更成熟。于是“窗纸”也就从富人家正式走出来，成了老百姓家窗户上离不开的宝贝。
这样的纸，会不会带来“被偷窥”的风险？其实，古人之所以用“油纸”来糊窗，正是有这方面的考虑。纸张涂上了桐油，一大变化就是透光性更好。正如明代学者方以智的评价：“窗纸，檐窗畏漂雨，用桐油则耀目” 。这样既防水又透光，自然能创造更舒适的居住环境。别说用来制窗纸，就连古代的灯笼，也往往用油纸为原材料。这样坚韧防水的纸，别看透光，但想要偷窥？怕是也不容易。

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也正是因为油纸的这些好处，所以从明清到近代史上，油纸曾长期是中国老百姓最重要的“糊窗户”材料。清朝年间，北方的窗户纸被叫做“红辛纸” ，往往需要从南方买进桑皮棉杆皮来制造，在寒冷的东北，涂抹了豆油的“红辛纸”往往会糊在家家户户的窗外边，用来对抗每年极寒的天气。“东北三大怪”里特别有名的一条，就是“窗户纸涂在外” 。
至于我们今天熟悉的玻璃？虽然近代年间时就进入中国，但真正普及起来，彻底取代窗户纸，却还要等到20世纪中叶新中国成立后。以这个意义说，为什么纸会成为“四大发明”？不止因为它成就了多少文人笔下的风花雪月，更因它作为一项民间代代演进的智慧产业，佑护着苦寒岁月里的中国老百姓，度过了多少冬天。
参考资料：《中国古代建筑中天然糊窗材质的应用及其发展》、《糊窗纸史考》、《造纸史话》、《宋代四类物品的生产和消费研究》