西游记|《西游记》中花果山上曾有数万猴子，为何后来锐减到“千把”

很多影视剧以《西游记》为蓝本，塑造了锄强扶弱、神通广大的孙悟空，广受观众欢迎。“悟空热”方兴未艾之余，一些和猴哥有关的冷知识却少人问津。美猴王在花果山当起了“齐天大圣” ，成为猴子猴孙的带头大哥。问题来了，生活在这里的猴子到底有多少呢？

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其山其猴
花果山，位于东胜神洲海东傲来国， “此山乃十洲之祖脉，三岛之来龙，自开清浊而立，鸿蒙判后而成” 。山中怪石嶙峋，云雾缭绕，生灵繁茂，花草不谢。正是凝结了日月精华，山顶的仙石“遂有灵通之意，内育仙胎” ，孕育出石猴孙悟空。
俗话说：“一个篱笆三个桩，一个好汉三个帮。”孙悟空在花果山也有几个能力超强的猴助理。《西游记》第三回中，学艺归来的孙悟空“将那四个老猴封为健将，将两个赤尻马猴唤做马、流二元帅，两个通背猿猴唤做崩、芭二将军。”
猴王“逐日操演武艺，教小猴砍竹为标，削木为刀” ，四健将负责“安营下寨、赏罚诸事” ，带领群猴大举练兵，逐日不辍。“各样妖王，共有七十二洞，都来参拜猴王为尊。”猴王称赞众猴：“汝等弓弩熟谙，兵器精通。”说明花果山的猴子过得井井有条，趣味盎然。

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群猴统计
孙悟空跟随菩提祖师学艺之后，思维能力也跟着上了一个层次。他回到出生地，聚集群猴，首次统计了全山的猴口数量， “计有四万七千余口” 。这与猴王初生之时“朝游花果山，暮宿水帘洞”的情形产生了鲜明的对比。
孙悟空第二次统计猴口，是小说的第28回。三打白骨精之后，孙悟空遭到唐僧误解， “写立贬书为照，永不听用” 。遭到除名的孙大圣回到花果山，只见“花草俱无，烟霞尽绝；峰岩倒塌，林树焦枯” 。这番景象完全颠覆了花果山“福地洞天”的美称。
猴王好不容易找到几个小猴，忙问：“你们还有多少在此山上？”群猴回答：“老者小者，只有千把。”所幸的是花果山“还有马流二元帅、崩芭二将军管着哩。”自“四万七千余口”到“千把” ，花果山猴群数量锐减，减员严重。

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暴跌原因
花果山猴群数量从高峰跌落谷底，原因是多方面的。首先是战争。美猴王曾经率领群猴和十万天兵天将展开大战。跟随二郎神出战的梅山六兄弟， “纵着鹰犬，搭弩张弓，一齐掩杀，可怜冲散妖猴四健将，捉拿灵怪二三千” 。四健将束手无策，无计可施。
其次是火灾。当大圣被如来困囚在五行山下，群猴无人领导，孤立无援。二郎神不讲武德，纵火焚山。烟熏火燎，导致猴群“烧杀了大半” 。众猴见势不妙，纷纷“蹲在井里，钻在涧内，藏于铁板桥下” ，方才逃脱火海。

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第三是自然环境的恶化。劫后余生的猴子，面临着严重的生存危机。受到破坏的花果山“没花果养赡，难以存活” ，猴群的生存难以为继。在饥饿的驱使下，猴群发生了分裂， “别处又去了一半” 。食物短缺，加快了猴群数量减少的步伐。
最后是人祸。坚守花果山的猴群，再次遭遇附近的猎户的捕杀。杀死的猴子， “拿了去剥皮剔骨，酱煮醋蒸，油煎盐炒，当做下饭食用” 。捕到的活猴， “教他跳圈做戏，翻筋斗，竖蜻蜓，当街上筛锣擂鼓，无所不为的顽耍” 。猎人的围猎行为，又使猴群损失了一半成员。战争平息后，多种因素相互叠加，促使花果山猴群数量急转直下。