过年为什么在冬天，不在夏天？“年”到底什么意思？( 二 ) 道理|一生|吃饭|意思|大汗|老年

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过小年其实就与先秦时期的“四时之祭”有关，只不过，后来在夏季过的两个重大节日，夏至和伏日，逐步演变为了端午节，二十四节气的夏至日正好在农历五月初五的前后，秦汉时期，夏至不仅是一个节气，还是一个节日，后来，夏至日的很多节日习俗转移到了端午节。中国的节日文化从先秦时期到魏晋南北朝时期，有一个重大的变化，先秦、秦汉时期的节日有浓重的时令特征，二十四节气中的重要节气，都是节日，而到了魏晋南北朝时期，人文色彩越来越浓厚了，人文色彩浓厚之后，节日就不一定非要固定在二十四节气中的某个节气，只需大致符合时令就可以了，秦汉时期的立夏、夏至是二十四节气之一，也是一年当中重要的节日，后来，立夏与夏至的节日习俗转移到了端午节，并且端午节还与屈原有关，赋予了人文色彩；清明是二十四节气之一，后来，清明节与寒食节合并，并有了扫墓的风俗；立秋、秋社的很多节日风俗则归并到了中秋节之下；那么，同样，立冬、冬至、腊日、立春的很多节日风俗，则全部归并到了春节。当然，立春日、立夏日、立秋日、立冬日、夏至日和冬至日的一些风俗习惯，至今还保留了，所以，立春、冬至在后来的历史时期，也是重大的节日，比如，民间有“冬至大如年”的说法，并且在冬至的前后，还有腊八节，腊八节其实源于先秦时期的腊祭，“腊”通“猎”，先秦时期的人们，在十二月进行围猎，捕获野兽祭祀祖先，称之为“腊祭”。很多的节日都在腊月和正月进行，就是这两个月的时令，决定了这段时间是农产品收获最多的季节，也是农产品最容易保存的季节，同时，也是农业社会的人们一年当中最闲的时候。在腊月和正月，有些与时令、祭祀有关的节日，归并到了正月初一，有的依然保留了，比如冬至等等。在全国各地，过大年的时间都是在正月初一，但是过小年的时间是不一样的，有的地方在腊月二十三，有的地方在腊月二十四，有的地方在腊月二十八或者二十九，还有的地方在夏季过小年，也有的地方在正月十五过小年。前文已经说了，“秊，谷熟也”，中国传统的节日最早的时候与时令、农业生产、祖先崇拜有关，后来赋予了一些人文、宗教方面的色彩，十月为正月，“秦岁首”最符合大年的本意，而六月过小年，其实最符合小年的本意。秦汉以后，节日的人文色彩更浓了，过大年就是正月初一了，以寅月为正月，那么，过小年的日子，也归并到了腊月。北宋时期，小年即是“交年节”，意指旧年和新年交接的日子，立春前后到正月初一这段时间，正好是旧年和新年交接的日子，于是，宋代的时候，人们开始以腊月二十四为“小年”，与此同时，“小年”还与祭灶的日子融合到了一起，祭灶与上古时期的人们对火的崇拜有关，先秦时期，一般在夏季或者腊日祭祀灶神，宋代开始在腊月二十四祭灶，清朝的时候，宫廷和官府改为腊月二十三祭灶，民间纷纷效仿，也改成了腊月二十三，但是，在我国南方的很多地区依然保留了腊月二十四祭灶的传统，这就是北方的大部分地区在腊月二十三过小年，而南方的大部分地区在腊月二十四过小年的原因。

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还有的地方是在大年三十的前一天过小年，有的年份腊月没有三十日，那么，就是腊月二十八过小年，其本意符合“交年节”，即旧年和新年交接的日子。在农历的六月过小年，其本意则符合“秊，谷熟也”的意思。