在大多数人的印象中,佛教起源于中国,但事实并非如此,据考察,佛教最早源于印度,而我国的佛教也是从印度传入的,正因如此,它的很多词语的原意和现在的含义都有很多的不同之处。今天,我们就来看一下“寺”和“庙”这两个字,“寺”为什么叫“寺”?“庙”又为什么叫“庙”,他们之间的区别又是什么呢?
说到“寺”这个字,我们可以通过一个小故事来简单了解一下。
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公元64年,汉明帝刘庄做了一个梦,刘庄梦见一个身高6丈,头顶还会放光的、一个来自西方的金人,在大殿上盘旋,刘庄随即便被惊醒了。第二天刘庄就召集众大臣来解读这个梦,其中一个大臣说道:“听说啊,这西方有神,被尊称为佛,您梦见的估计就是佛吧!”听到傅毅说的话,刘庄可开心坏了,他还自信的认为自己跟这个西方的神很有缘分,于是二话没说,便派了十几个人出使西域,去到西域学习佛经和佛法,这个事件就是我们现在所说的“汉明感梦,初传其道”。
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这件事之后可不得了,西域僧人按耐不住了,也来到了中国,当时接待这些西域僧人的是“鸿胪寺”,不得不说,待遇还是很不错的。西域僧人也不是空手来的,他们当时是带了许多的佛经来到了中国,但是他们可不是徒手带来的,而是用白马带来的,还挺聪明,万万没想到的是,这些僧人来到中国之后竟然都不想离开了,看来中国果然很有吸引力。
刘庄一看这不行啊,那给他们整个地方住吧,于是刘庄便命人在鸿胪寺旁边修了一座新的官邸,不仅如此,刘庄还给它取了个名字,也就是我们现在所说的“白马寺”,那些僧人们就住在白马寺里,生活可是很不错的。现在呢随着时代的不断发展,佛教建筑也被人们称之为“寺”。
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看完小故事我们再来说说“寺”这个字吧,“寺”这个字它是一个形声字,我们可以明显的看出它上面是“土”下面是“寸”,这表示着寸土之地,秦朝之后,官员任职的地方,通常就被称为“寺”,简单来说就是古代公务员办公的场所。而佛教的住所会叫做“寺”,就是因为上面的那个小故事。
说完“寺”我们再来看看“庙”这个字,和“寺”一样,“庙”也是个形声字,庙在古代是供祀祖宗的地方,“庙”这个字在《孙子兵法》中也有所提及:“夫未战而庙算胜者,得算多也;未战而庙算不胜者,得算少也。”由此可见,“庙”不仅是国家决策重要战略的场所,也是国家最为庄严和神圣的场地,还是很厉害的。
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其实啊在汉代以前,统治者对庙是十分看重的,而且对庙的规模也有非常严格的限制呢。这点我们在《礼记》中可以看出来。《礼记》中说过,最高统治者天子能够立七庙,诸侯能立五庙,大夫立三庙。由此可以看出来,平民老百姓根本没有资格建庙,他们只能在正寝祭奠祖宗,从这里也可以看出来周代封建礼制苛刻程度。
除了上述的含义之外,“庙”还是中国古代祭祀场所,怪不得现在祭祀在我们国家还是这么重要。但是这里的祭祀可不是你想的迷信,它可是而是一种家族、民族传承的象征。综上所述,庙在古代是非常庄严神圣的地方,并不是现在的佛教场所。
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到了汉代,“庙”的含义才开始发生了改变,这个时候庙里可以供奉鬼神,古人可是非常相信鬼神这些东西的,因为古人非常迷信,所以在古人看来,人死了之后会进入阴曹地府并且会再轮回转世。因此古人为了纪念那些有杰出贡献但是去世了的人,就为他们建庙,比如我们众所周知的文庙、武庙这些都是,所以此时“庙”啊,可是和佛教一点关系都没有。
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