先秦时代|一代霸主齐桓公为什么会饿死齐桓公|桓公

竖刁、易牙、开方是齐国三大奸臣，他们执事于齐，内心包藏有不可告人的企图和政治目的，处心积虑企图窃取权力，执掌齐国朝政。为此，他们绞尽脑汁，各显神通，施展逢迎献奶、吹捧奉承的手法，千方百计讨好齐桓公，争取桓公对他们的欢心和信任。

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竖刁讨好桓公,是凭他聪明机灵的天资，利用侍侯桓公之便，对桓公殷勤侍候。他处处留心观察桓公的内心活动，十分注意和熟悉桓公的生活习惯和各种嗜好，事事投其所欲，迎其所欢，满足其所好，由此使桓公感到对竖刁的使唤，得心应手，称心如意，形成在桓公的日常生活中，时时刻刻离不开他。于是，竖习遂成为桓公所亲近的人。
易牙获得桓公的宠幸，是通过刻意逢迎的手段实现的。他精于烹调技术，善制各种美味佳肴，由此变成为他实现获宠的主要手段。有一次，齐桓公的爱如一一长卫姬得病，久久不愈，且食欲不佳，易牙即为长卫姬精心制作美味食品，和五味以进，加以调理。长卫姬食后，精神顿爽，病也很快地痊愈了。从此，易牙便获得了长卫姬的宠爱。长卫姬不仅和易牙保持着非常暧昧的关系，而且在桓公面前赞誉易牙，推荐易牙。易牙通过长卫姬的关系，也取得了桓公的信任。

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易牙为获得桓公的宠爱，除了通过长卫姬的关系以外，还不惜杀害自己的亲生儿子，供桓公作美餐。事情的经过是这样:一天，齐桓公由竖刁的推荐，知易牙善烹调，召易牙问道:“听说你善调味?”易牙回答说是。于是，桓公随即开了个玩笑，说:“寡人对人间的鸟、兽、虫、鱼的味道都食过了，唯独没有食过人肉，不知人肉的滋味怎样?”此话本来是桓公随便说的一句笑话，但易牙是一个有心计的人，他听后便暗自记在心里，思索着如何做出一顿美味的人肉来献给桓公。经过几番思索，他把主意打在自己亲生儿子身上，认为用儿子的肉献给桓公，一定会博得桓公的欢心。
一天午膳，易牙亲手给桓公献上一盘蒸肉。桓公观其肉，嫩如乳羊，尝其肉，其肉嫩美则远胜于乳羊。瞬间，桓公即把一盘肉吃个净光。食罢赞不绝口，问易牙:“这是什么肉，味道这么甘美?”易牙立即跪而回答:“这是人肉。”桓公一听吃惊地问:“这是从哪里弄来的人肉?”易牙立即回答说:“这是微臣亲生儿子身上的肉。臣的长子，今年已三岁了，臣听说过， ‘忠君的人，不顾其家， ’主公没有尝过人肉的滋味，所以把儿子杀了，献给主公尝尝，以表忠心。”桓公听后，心里很不舒服，再没说话，挥手示意易牙退下。易牙走后，桓公虽然感到恶心，但又暗自思忖:易牙这样做，非人情也，然其为寡人而忍心杀害自己的亲生儿子，是爱寡人而胜于爱子，忠心可嘉!从此对易牙非常宠信。
卫公子开方获得桓公的宠爱，则是通过对桓公的极力吹捧奉承而博取的。他从卫国到齐国，是因为战争的原因进入齐国。周惠王时，齐桓公奉命，率兵讨伐卫国。大军进入卫国境内，卫懿公不问齐军的来由，也不作任何准备，即仓促率兵迎战，结果卫军大败，损兵折将。桓公挥兵直抵卫国城下，大军压境，又向卫国军民展开宣传攻势，宣扬王命，历数卫国国君罪状。卫懿公于是坐立不安，心想:卫国之罪，乃先君之过，与已无关，意欲向相公陈之以理，求其恕罪议和。乃使其长子开方，带着五车金银珠宝赴齐军营，贡纳给桓公，求其免罪讲和。开方到齐营见了桓公，陈述了卫懿公恕罪求和之意。桓公回答说:先王的制度，罪不及子孙，只要卫国遵从王命，齐国就不会苟求于卫国。答应了求和的要求。