中心中原与“四夷”呈现出怎样的关系?“外患”究竟如何造成的?

“治安中国,而四夷自服”的理论意义和实践意义中国传统治边理念以及历代治边实践中将“中国既定,四夷自服”作为主导思想不是没有道理的。历史上,中华帝国的中心中原与“四夷”所在的边疆也的确呈现为互为依存的主次关系。
因为,在历史发展中融合“华夷”而形成的汉民族,经济文化上远远高于“四夷”边疆,且中原王朝的综合国力也经常是卓然高出周边各族,在这样的前提下,中原王朝对边疆民族及政权之胜负、强弱,几乎完全视内部政治形势为转移,每每中原自身政治稳定、国力强盛之时,边疆也相对安定,“边患”也相应地较少,大一统的政治秩序容易得以维持。而中原政治腐败、内部动乱之时,也往往是边疆的多事之秋。
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可见,所谓“外患”,往往只是内部——中心动乱所导致的一种结果,只要中心稳定,外患则不足成其为“患”。因为,如果连中原都治理不好,奢谈“治边”亦失去了意义。因此,边疆的稳定取决于内地,“固本”(中原)、“尊王”,自然是国家长治久安的根本保证,更是从事边疆经营、保持边疆稳定的基本前提。
从历史上看,虽然有周期性的边关“烽火连三月”,甚至改朝换代,但因为保持了中心的稳定,所以,这些威胁并不能从根本上威胁到中华文化的中心和主体地位,即使少数民族入主中原也无改于此一规律。
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同时,中原王朝与边疆民族关系即对“内边”的经营,往往是建立在实力的基础之上的,实力发生变化,就往往会导致双方主动与被动地位的转换。
而基于民本主义和“王道”的政治哲学,“治安中国”的核心和关键又在于首先要区分中心腹地与边疆地区的主次层次,把主要精力放在政治、经济、军事建设上,加强中央集权,实行清明政治,富国强兵,确保中央的权威以及以中原为主体的核心地区的稳定和强盛,作为实现边疆经营战略的资本。
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