三国两晋南北朝|魏吞汉室晋吞曹，天运循环不可逃( 四 ) 五代十国|曹丕

戏精当道
这权臣是老奸巨猾、城府极深的司马懿与他野心勃勃、行为张扬的两个儿子司马师、司马昭。司马懿有雄豪之志，有''狼顾''的本领。狼顾，就是能够''面正向后而身不动'' ，在相术上，这是凶残多虑之人的表现，加上曹操曾经梦见''三马同食一槽'' ，觉得很不吉利，于是提醒太子曹丕：''司马懿非人臣也。''但因司马懿表面显得宽厚仁慈，并且确实能力出众，既为曹操屡献奇策，又助曹丕篡汉称帝，所以得到了曹操的容忍，获得了曹丕的信任。曹丕、曹睿两任皇帝都遗诏以司马懿为辅政大臣。
而从辅政大臣到压主权臣的质变，始自高平陵事变。先是曹睿驾崩，八岁的曹芳即位，曹爽与司马懿共同辅政，但军权掌握在曹爽手中，于是司马懿称病回家，不问政事。几经试探，才识平庸的曹爽认定司马懿已经是个将死的老人，对他放松了警惕。
但姜还是老的辣。249年正月，曹爽伴随皇帝曹芳，按照惯例去洛阳城南的高平陵，祭祀明帝曹睿，趁此机会，在军中根基深厚、已经装病将近两年的71岁的司马懿，突然抖擞精神，披挂上阵，纠集党羽，关闭城门，发动政变。真似猛虎出爪，一击毙命，《晋书.宣帝纪》记载的政变结果是诛曹爽之际，支党皆夷及三族，男女无少长，姑姊妹女子之适人者皆杀之。''从此，魏国的军政大权便落入司马家族手中，这为司马氏日后的成功篡魏奠定了基础。
251年，司马懿去世，长子司马师继续掌握大权。比他老子更厉害，司马师废曹芳、立曹髦，皇帝在他手里如同傀儡。
255年，司马师去世，弟弟司马昭当政。比他哥哥又进了一步，司马昭不仅飞扬跋扈，凌驾皇帝之上，而且开始谋划篡魏自立。不满20岁、年轻气盛的曹髦忍无可忍，对左右说：''司马昭之心，路人所知也，吾不能坐受废辱。''于是在260年五月七日的夜里，他铤而走险，率领着身边的几百宫人攻打司马昭，结果被司马昭的手下成济一矛贯胸，当场刺死。
曹髦以高贵的生命，捍卫了皇帝的权威与尊严。而面对这样的突然变故，背负''弑君”罪名的司马昭也是大惊失色。他一方面对着皇帝的尸体放声大哭，另一方面诿罪于成济，诛灭成济三族。成济临刑时大骂不止，司马昭的滔天罪恶于是欲盖弥彰，其篡位的狼子野心也是暴露天下，尚在孕育中的新王朝，被抹上了浓重的不道德的色彩。
用舆论洗白
为了新王朝的建立以及新王朝的形象，必须洗刷这浓重的不道德的色彩。依靠什么洗刷？依靠舆论。什么舆论？各方面的舆论，包括功业、符瑞、谦逊。功业是实力，符瑞是天意，谦逊是品德。司马昭的功业，是他亲自扶立了新的皇帝、15岁的曹奂，是他263年灭了蜀汉，迈出了走向统一的实质一步；司马昭的符瑞，也就是各种各样吉祥的征兆，比如出现了象征太平的甘露，出现了图像有马、文字有''大讨曹''的石瑞，这明确显示了司马代曹乃是天意；至于司马昭的谦逊，更是容易表演，他不止一次地辞让当太傅、辞让做晋公、辞让加九锡，虽然最后都实在辞让不了，但这毕竟显示了他谦逊的''美德'' 。
通过政治强权与国家机器，大力表彰、广泛弘扬司马昭的功业、符瑞与谦逊，但仅有这些比较虚化的舆论还是不够的，还要追寻上古时代尧舜禹禅让的美好记忆，效仿王莽、曹丕谋人之国的既成模式，走完实实在在的程序，如此才显得正儿八经、规规矩矩。那都有些什么主要程序呢？
封国、九锡、揖让、禅让。封国，如司马昭先后被封为新城乡侯、高都侯、高都公、晋公、晋王；九锡，是皇帝赐给大臣的九种器物，即车马、衣服、乐器、朱户（朱红色的大门）、纳陛（殿前屋檐下专门凿出来的台阶）、虎贲、斧钺、弓矢、柜鬯（以一种黑米和郁金香草酿造的酒，用来祭神），这代表着一种最高礼遇；揖让，就是反复推辞，无论封国还是九锡，以及最后的接受禅让，都不可愉快地马上接受，而是要痛苦地反复推辞，一方面皇帝要给，另一方面权臣要让，必须把戏做足。比如司马昭接受九锡前，竟然揖让了13次。