北极|瑞典探险家乘热气球去北极，极地求生3个月，33年后被发现热气球|瑞典|霍尔姆|埃克

1897年，离阿姆斯特朗踏上月球还有72年，那时候的人类甚至还不确定能否踏上北极，并努力用双脚和船只探索着地球的最北端。但是也有一些人酝酿着那些疯狂的想法，比如利用热气球飞向北极。

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19世纪末期，人们强烈的求知欲支配着一次次伟大的北极冒险，但是多次尝试都以失败告终，连北极是陆地、海洋还是冰上都没能搞清楚。瑞典探险家萨洛蒙奥古斯特安德烈(Salomon August Andrée)很清楚这一点，他转向当时已诞生百年的热气球，设想乘着这种设备飞跃北极天空，然后带着一路的所见所闻载誉而归。于是，他在1893年购买了属于自己的热气球。

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但是那时，还没有任何一个热气球在高空停留超过15天，作为气象学和机械工程学的研究者，安德烈改进了部分装置，并在哥德堡及斯德哥尔摩进行了9次短途飞行。两年后，他对北极探索之旅充满了信心，并表示他将充分利用风向完成从斯瓦尔巴群岛到阿拉斯加的旅程，并在途中经过北极上空。同年，安德烈在瑞典皇家科学院的一次演讲中，阐释了自己的想法，并表示他已做好准备。

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计划引来了许多批评和质疑，但是却获得了最为重要的支持，瑞典国王奥斯卡二世和阿尔弗雷德诺贝尔(诺贝尔奖创始人)对安德烈的探险表示赞同并进行了资助。多方帮助下，安德烈获得了高达13万瑞典克朗的预算金，并在众多备选助手中选择了两人共同出发，他们是经验丰富的北极气象研究员尼尔斯古斯塔夫埃克霍尔姆(Nils Gustaf Ekholm)和他的学生尼尔斯斯特林堡(Nils Strindberg) 。

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安德烈先是定制了用于飞行的“北极号热气球”(后改为“老鹰号”) ，它的球体部分由3层丝质材料包裹，直径达到20.5 米，然后做足了起飞的准备。这一壮举引起了媒体的高度关注，还做出了各种推测，比如“有去无回说”“凯旋而归说”等等。

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第一次飞行于1896年开始，还没等升空，这次尝试就宣告失败了。尽管探险三人组在技术和科学方面经验丰富，但是突如其来的北风让他们措手不及。实事求是地说，安德烈的想法是理想化的，比如稳定的风向、气球浮力30天保持充足，然而天气因素是最不可控的。他们不得不在丹斯克岛的仓库中放出了气球中的氢气。

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这次失败让安德烈的助手埃克霍尔姆认识到了一个严重的问题，他对气球浮力的检测表明，氢气的泄漏速度远比想象中快，多达800万个细小的缝合孔，即使覆盖上了涂漆也无法保证气球的气密性。

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据他推测，气球每天会减少68公斤的升力，因此他们在空中只能维持大约17天的时间，可能连北极上空还没到，浮力就难以维系了，更别说安全到达阿拉斯加了。埃克霍尔姆警告安德烈，如果不对热气球进行改进或者更换，他将不会参加下一次升空尝试。