留下|清代朝鲜使者留下的“燕行录”是什么?有什么历史价值?

现今,提起清朝时期朝鲜使者来华留下的“燕行录”,不是特指某一部著作,而是上百种性质相似的使行记录的统称。“燕行”二字是清朝对朝鲜使节的称呼,明朝时期称“朝天”,因而他们留下的记录则被统称为“燕行录”。这些著作是朝鲜使臣记载他们旅途中的所见所闻所感,因其记述范围囊括了外交、经济、文化、民风民俗等方面,因而受到越来越多的研究者的重视,成为研究那个时期中国社会与中朝关系的重要史料。
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留下|清代朝鲜使者留下的“燕行录”是什么?有什么历史价值?】清朝走街串巷卖东西的小商贩
现存世的燕行录到底有多少种,学界并无统一的看法。有种说法认为有500余种,但实际数字应该不止。不过,能被称为燕行录者,须具备两项基本条件:首先须具有“燕行”的身份,即必须是官方的朝鲜使臣与随员,来中国游历的普通朝鲜人留下的记录不能算在内;就其所到之地而言,必须在中国,或者至少要到中国边境。
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(朝鲜李朝孝宗忠宣大王李淏)
燕行录作为“域外汉籍”,其体裁十分丰富多样,有日记、诗歌、杂谈等。由于《燕行录》作者都是朝鲜使臣,因而通过他们的角度来观察和记录当时中国的社会百态,具有极为重要的史料价值,可以对清朝时期的重要历史事件提供新的线索。作为外邦人,他们对中国历史事件的评价较少受到政治意识形态的限制,比方说他们在燕行录中表达了对满清入关和清朝诸项政策的看法,往往没有避讳,看到什么就说什么。同时,通过燕行录的流传,很多朝鲜人借此了解了清朝,逐渐改变了传统的“华夷”观念。
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朝鲜人
燕行录在中国历史上具有十分重要的价值,主要表现在以下几个方面:首先,作为外国旁观者,他们的记录给后来的历史研究者们提供了参考价值,他们独特的视角、思维和写作方式,引领读者重新审视清朝。其次,燕行录收录的文献非常之多,这些文献的内容综合起来可以对清时的政治、经济、社会、文化、军事、教育等各个领域形成比较系统的了解。再次,现存的清朝文献资料更侧重于政治、经济、军事、文化方面,对于社会生活的细节则表现得较少,因而燕行录中朝鲜使臣留下的有关清朝时期生活细节的描述,为研究清朝历史提供了十分珍贵的材料。