明朝|中国史上最特立独行的皇帝：大明正德皇帝( 二 )

紫禁城的清规戒律显然是难以约束这位少年天子的，正德登基不到两年他就不堪忍受了，他在皇城一处园林中自建的一幢别宫取名“豹房” ，平常的时光大多在此消磨，在他的别宫中喇嘛、倡伏、江湖术士、民间武林高手和宦官都可以与他平起平坐，嬉戏作乐乃至通霄达旦地开情畅饮而毫无拘束，而正德对这样的生活也乐此不疲，临朝接见大臣，或到御书房听听老先生们讲经史反倒成了他游戏生活中的一个点缀。这位少年天子最喜欢的是富有剌激性的活动，狩猎自然是其中首选。有一回他还异想天开去尝试训练老虎，结果被虎抓伤。若不是他的得力心腹江彬眼明手快及时出手，正德险些丧命。
江彬是一名年轻的下级军官，勇敢机智。一经引见，少年天子立即被这位勇士从面颊到耳根的伤疤所吸引，据说是箭伤，身上还有两处，都是随军与鞑靼作战时留下的。当着少年天子的面露个几手武功后，江彬即被留在了正德的身边，协助少年天子指挥演练军阵，教练士兵武艺。经过江彬一段时间的训练指导，正德懂得了不少实践经验。平素演练时皇帝所率领的一营人马列主要是由宦官组成，而江彬率领的一宫人马则是从边镇中挑选出来的精兵，经过一次次对抗演习，正德对领兵打仗更是着迷了。江彬的本事还不止于此，吃喝玩乐的点子也让正德眼界大开，于是白天习武，晚些时候正德就和江彬领进豹房的各色人等宴享娱乐，当然也有女人，因此朝臣们对江彬恨之入骨，等正德一死立马就将江彬处以凌迟的酷刑，家产被没收，家人全被充为官奴役。罪状的核心当然是教唆皇帝干坏事，此是后话。
正德活着的时候自然谁也不敢动江彬一根汗毛，江彬是正德皇帝一切奇思异想的得力支持者和行动组织者。
少年天子武宗登临龙廷宝座，凭借皇帝至高无上的权力，自然不用装样子给别人看，可以随心所欲、为所欲为了，贪玩好动的本性不久就暴露了出来。他废除了尚寝官和文书房侍从皇帝的内官，以减少对自己行动的限制。
武宗就是这样一个皇帝：他想打破加在他身上的某些禁锢，想按照自己的真实想法办事，即使这违背了历朝祖训、社会习惯，也在所不惜。很难想像，武宗一点也不留恋象征权力和地位的金碧辉煌的紫禁城，而喜欢自己营建的两个小天地——豹房和在宣府的镇国府。对前者，他从正德二年(1507)入住一直到正德十五年(1520)驾崩，都住在那里;而对后者，他则亲切地称为“家里” 。

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武宗不顾朝臣的极力反对而沉湎于玩乐，主要是因为受到了“八虎”的蛊惑。“八虎”是指八个太监，包括刘瑾、张永、马永成、高凤等人，其中以刘瑾为首。刘瑾为人阴险狡猾，想方设法鼓动武宗玩乐，每天进奉鹰犬狐兔，还偷偷带武宗出去逛，哄着武宗高兴，因此很受武宗的宠信，并逐渐掌握了大权，总以各种名义逼迫别人向他进贡，没有钱财礼品的，就会立刻被他逼死，朝廷中无人不恨，无人不怕，却又只好顺从，人称“立地皇帝” 。
正德三年(1508) ，武宗的心思已是禁城的高墙所挡不住了。他不甘宫内枯燥的生活，索性离开了禁城，住进了皇城西北的豹房新宅。豹房并非是武宗的创建，是贵族豢养虎豹等猛兽以供玩乐的地方，朱厚照的豹房新宅始修于正德二年，至正德七年共添造房屋200余间，耗银24万余两。其实豹房新宅并非养豹之所，又非一般意义上单纯游幸的离宫，实为武宗居住和处理朝政之地，有人就认为是当时的政治中心和军事总部。豹房新宅多构密室，有如迷宫，又建有妓院、校场、佛寺，甚至养了许多动物，武宗曾买来大量猛兽试验，发现豹子最为凶猛，因此多养豹子。武宗每日广招乐妓承应，荒淫无度。正德九年正月十六日，宫中元宵节放烟花，不慎失火，殃及宫中重地乾清宫。乾清宫是内廷三殿之首，象征着皇帝的权力和尊贵的地位。武宗见火起，下令扑救，跑到了豹房回头对左右说：“好一棚大烟火啊。”