被“遗忘”的今日头条？字节跳动今年动作不断

字节跳动今年动作不断，在各条战线频频布局。
8月杀入医疗行业，完成对百科名医的收购；10月把大力教育推向台前；而觊觎已久的游戏领域，字节跳动也在下半年低调搭建完成了移动端的游戏聚合平台“蛋卷游戏” 。同时，抖音也继续着惊人的增长，字节跳动官方9月公布的数据显示，其用户数已突破6亿，俨然成为国民级app ，并且在广告之外开始发力新的增长点电商业务。西瓜视频也与抖音完成“任务分工” ，明确了“中视频”的发展方向，未来一年将拿出超过20亿元扶持创作者。
在一片热闹中，曾经被用作整个公司名字的“今日头条” ，如今却鲜少被提及了。
即使在最近被传出的上市传言中，这款让字节跳动真正跻身互联网一线公司的产品，也是隐藏在抖音和西瓜视频的锋芒下，被传将与前两者一起打包上市。除此之外今日头条近来在有关字节跳动的讨论中已经很少成为主角，看似有些被“遗忘”了。
那么在这个依旧年轻的公司里，这款“老产品”现在是个什么角色？
仍是广告腹地显然，今日头条已经不再是字节跳动用户增长的来源，但它的重要性并没有减弱。它正承担起为字节探索新收入模式的责任。
虽然字节跳动大有多线出击的势头，但这仍然是一家极度依赖广告收入的公司。据路透社报道， 2020年字节跳动在国内的广告收入有望达到1800亿人民币左右。今日头条是其中第二大收入来源，贡献了20%的广告收入。虽然吸引力不及抖音，但也是一笔360亿元级别的收入来源。
而近日的一个迹象表明，此前驻守在信息流广告阵地的字节跳动，已经准备好开始向搜索广告发力。
今年11月，字节跳动官方海报释出，表明字节跳动在整合了今日头条、抖音和西瓜视频后，已经全量上线了搜索广告，各地巨量引擎商业化中心也已经开始售卖搜索广告业务。品玩也向字节跳动员工求证，被告知抖音的确也在做搜索广告。
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在此之前，搜索广告几乎“等于”百度，后者在很长一段时间里定义着中国互联网用户的搜索方式， 2019年百度的广告收入仍然超过700亿人民币。
字节跳动的进攻姿态背后，是近年中国互联网产品形式丰富后，用户搜索习惯的变化。
在百度以外，微博、知乎、豆瓣以及字节系今日头条和抖音正在各个更专注的领域成为用户搜索信息的优先选择。并且由于百度搜索中广告的影响权重过大，一定程度也在将用户推向别处。
而相比于视频类的抖音和西瓜视频，字节跳动在搜索广告领域最成熟的增量还是会在今日头条。毕竟如果要在字节系里查询一些较严肃的信息，具备图文形式的今日头条相比高度娱乐化的抖音要更有效率一些，传统图文形式主导的今日头条会更在搜索广告中更受青睐。
在已经是国民级应用的前提下，如果能拓展出新的搜索广告业务，今日头条就依然会有新故事可以讲。
为搜索业务铺路搜索广告业务除了本身带来营收增长，同时也是一条线索，指向张一鸣长久以来对搜索业务本身的重视。日前一份关于字节跳动的调研报告显示，搜索与电商和西瓜视频并列，将是字节跳动2021年的三个S级业务线。
字节跳动的搜索业务“头条搜索”一直嵌在今日头条内，目前主要作为后者的一个延伸功能。而在搜索的赛道上，百度是不可避免的竞争对手。两者搜索逻辑的不同正是头条搜索在未来迎头赶上的可能性所在，也是今日头条目前正在发力的方向。
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百度沿袭谷歌的全网搜索模式，链接到其他网站，但对于搜索内容没有所有权。在门户网站火热的时候，百度一荣俱荣，但在现在门户衰落，微信公众号等内容平台越发重要而又与百度搜索切断联系后，后者的搜索体验正在变差。