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在曾经的美国餐饮界 ， 由于中餐长期以来的不规范、快餐化导致体验感位居末尾 ， 人们对它知之甚少 。 但自从江孙芸出现后 ， 就改变了这种局面 。
作为第一位将正统中餐引入美国的华人 ， 江孙芸抛开其优越的家世 ， 用不沾阳春水的双手铸造了神话 。 在业内 ， 她有着良好的口碑 ， 甚至吸引过上世纪中许多著名人物光顾她的餐厅 ， 仅凭借一己之力奠定了中餐的地位 。
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传统中餐之概念1959年 ， 40岁的江孙芸接到了姐夫去世的消息 ， 她毅然放下一切来到美国旧金山照顾丧夫的六姐 ， 这是她第一次踏上大洋彼岸的土地 ， 却就此改变了一生 。
原因是身在异国的江孙芸遇到了昔日旧友 ， 还来不及高兴 ， 就得知他们想要开一家餐厅却没有启动资金 ， 于是大方的江孙芸替他们垫付 。 出人意料的是 ， 这群人转身就放弃投资回国了 ， 只留下江孙芸对着无法回收的店面手足无措 。
自从来到美国后 ， 江孙芸就非常想念家乡菜 ， 但本就稀少的中餐馆出售的菜品更是难以入口 ， 既然现在机缘巧合有了一家店 ， 为何不自己做出来呢？因此身为中国人的她逐渐有了一个大胆的想法：开一家中餐厅 。
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当时唐人街里的中国菜大多是根据西方口味"改良"的四不像 ， 除此之外就是粗制滥造的炒杂碎与部分广东菜 ， 因为街头小店对店面卫生整洁也没有太多要求 ， 中餐给人的印象就是穷苦人才吃的食物 。
然而中国饮食文化博大精深 ， 这些快餐化饮食让江孙芸感到羞愧 ， 她最初的理念就是做出最纯粹正宗的中国菜 ， 即使失败 ， 也能让外国人得知中国菜里还有无数菜系与风味的存在 。
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为了实现自己的目标 ， 江孙芸决定亲力亲为 ， 从卫生、布置、采购、环境各个方面下手 。 但那时尽管有许多想法 ， 出生富裕家庭的她却毫无下厨与开店经验 ， 在经营初始就遇上了许多难题 。
招不到人不说 ， 在当地固定的食材供应系统购买时 ， 作为外地人与小贩的交涉总是处于下风 ， 有时去晚了就已经买空 ， 不会有人给她留存 。
后来根据招聘来了一对厨师夫妇 ， 可服务员与保洁的工作她只能亲自上场 ， 日复一日的准备使江孙芸的手指变得粗糙 ， 她依然没有放弃 。
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江孙芸在旧金山的街头奔波 ， 向当地人采访询问对中餐的问题与意见 ， 汇集成册再整理出来一一改进 。 儿时的回忆涌入脑海 ， 美食的味道已经深深印刻在她的心里 ， 对此刻的江孙芸来说 ， 将中餐的美味延续已经是她的使命 。
终于 ， 经过反复的推翻与试验 ， 付出终于有了回报 ， 1961年 ， 名为"福禄寿"的中餐厅正式开启 。 "北京烤鸭、红烧狮子头、锅贴、鱼香肉丝……"等280多道菜系被搬上餐桌 ， 使越来越多的人产生了浓厚的兴趣 。 中餐 ， 正式走进了美国人的视野 。
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美国餐饮界传奇最初的"福禄寿"餐厅位置还很偏僻 ， 但江孙芸却打算走上高端路线 。
从店面的布置开始 ， 墙上一律悬挂着中国书法、名画 ， 设施采用中式传统的圆桌、屏风、藤艺等 ， 家庭背景使她拥有一流的审美能力 ， 布置后的店面看起来大气雅致 。
在菜谱上 ， 采取中文为主的方式 ， 还特意在翻译名称的过程中标注出具体释义与简介；在礼仪方面 ， 她永远穿上精致的中国旗袍 ， 戴上珍珠首饰 ， 让顾客在享用美食的同时 ， 传达出独具特色的历史文化与魅力 。

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