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姑娘反问道:“你家贫寒,难道我家富裕么?今宵与你相聚,正是怜你贫穷啊!”临别之时,姑娘谆谆嘱咐道:“这样的事不能长做,该来,我自然会来,不该来,你勉强我也不行。”自此,顾生和姑娘每次相遇,顾生想和她谈谈心事儿,姑娘都远远地避开他。可是,缝衣、做饭,操持家务,却为顾家料理的妥妥贴贴的,真跟顾家的媳妇没什么区别。光阴荏苒,过了几个月,聋大娘生病死了,顾生主动承担了料理后事的差事,他向亲朋借了些银子钱钞,连同自己平时的一点积蓄,为聋大娘办理了丧事,把老人家安葬了。老娘—下世,只剩下姑娘孤身一人。顾生暗想:她老母新亡,孤身一人,岂不孤单寂寞,我再用好言相劝,婚事哪有不成功的道理。这一天,顾生瞒着母亲,一个人径自去找姑娘。他走到姑娘家院门口,一推门,推不动,仔细对着门缝儿一瞅。原来从里面上了门闩。顾生只得翻过院墙,迈步来到窗下,轻轻地叫了几声,房内没人应声儿。他这才走到房门,想进屋看个究竟,可是一看房门却落了锁。顾生心下疑云顿生,胡乱地猜想着:莫不是她已经有了新欢了么?只得闷闷不乐地返回家来。到了夜晚,待老娘安寝后,顾生这才向姑娘家走去,情况和白天一样:人不在,房门锁着。顾生十分痛苦,随手从腰间取下一块佩玉挂在门环上走了。第二天,顾生在老娘房中与姑娘相遇,心中烦恼,没有和姑娘说一句话,就返身出来了。他刚一出门,姑娘已尾随于后,呼唤他:“请稍留步!”顾生只得停步,转身问道:“什么事?”姑娘沉了沉,说:“昨晚我有事不在,劳你白跑一趟。我是女流之辈,日夜外出,让你生疑在所难免。”她叹了口气,接着说:“可是,我的事,一时还不能奉告。现在我有一件事,请你早为我谋划。”顾生急问道:“什么事,快告诉我?”姑娘未曾开言,两颊却已飞上红云,她低垂粉面,悄声地说:“我已经怀孕八个月有余了,恐怕早晚就要临盆。我与你不是明媒正娶,生下孩子,街坊邻里多生口舌,所以不能为你抚养这个孩子,你悄悄告诉大娘,见一奶妈代我抚养。凡人问到这个孩子,万万不能说是我生的,只说是抱来抚养的,免生是非。”顾生答应了她,把事情原原本本告诉了老娘。顾大娘听说顾家有了后代,高兴极了,笑呵呵地对儿子说:“这姑娘也真怪,明媒正娶她不愿意,却偷偷地为我顾家留下一脉香火。好罢,这也是没法子的事儿,权且按她的话办罢。”过了一个多月,已是冬去春来,桃、李含苞待放,天气也渐渐暖和些了。突然姑娘几天不上顾家的门,顾大娘放心不下,就到对门去看望她,老人家走到她家大门前,敲了半天门,才听到院子里响起缓慢的脚步声,等开了门,只见姑娘云鬓不整,脸色蜡黄,比以前消瘦了许多,真好似患了大病一场。姑娘给顾大娘道了一个万福,引老人家进院,随即关上大门。顾大娘走进她卧室里,只见床上躺着一个婴儿,正在呱呱啼哭哩。老人家急忙把孩子抱在怀中,一面摇一面问姑娘:“这孩子是什么时候降生的?”“生了三天了。”顾大娘解开襁褓一看,是个男孩子,胖胖的小脸蛋,宽宽的额头,面貌儿长的和自己的儿子一模一样,心中很欢喜。老人家笑眯眯地对姑娘说:“你如今已为我们顾家生了孩子啦,可你独身一人,无依无靠的。还是听大娘的话,择个黄道吉日,嫁到我家里,也好养育孙儿呀!”姑娘长叹了一口气,说:“而今,我的亲娘已经亡故,举目无亲,大娘您就是我的亲娘啦。非是媳妇不听您的话,我有一桩心事一时还不能告诉您,还请大娘体谅我。”顾大娘是个深明事理的人,听媳妇有隐衷不能相告,也就不再强逼她了。姑娘又说:“大娘,还需请您暂忍一时,等今晚无人,才能把娇儿抱去抚养。”顾大娘点头同意,又安慰了她一番话,这才返回家中,把情况告诉了儿子,母子二人心中十分诧异。到了晚上,顾生把孩子抱回,后雇乳母代养,这且不提。又过了几天,在一个半夜里,姑娘突然闯进顾生房中,手里提着个沉沉的革囊,她面带笑容,对顾生说:“顾郎,如今奴家大事已了,特来与你告别。”顾生不解其意,问道:“娘子深夜入室与我作别,这是怎么回事?”“顾郎,你怜恤孤寡,时刻周济我母女之恩德,我时刻铭记于心,终生难以忘却。我从前对你说过,欢会之事可一不可再,原以为私会一次即能怀孕,为你家延续后代,不料未能成功,因此又有第二次。而今生下娇儿,你的恩德已报,了却了我的一番心愿。今宵与君一别,也就没什么可遗憾的了!”“我们既然有了娇儿,你理应养育孩子成人,你我夫妻常相依伴,白头偕老才对,为何反而要离开这个家呢?”姑娘也不答复,她把革囊一抖,一个东西滚了出来。顾生借着烛光看得清楚,是一颗头发、胡子连在一块儿、血肉模糊的人头。这一下可把顾生吓呆了,说不出一句话来。“顾郎不要吃惊。我从前不敢告诉你,是怕你泄漏了秘密。现在已经大功告成了,我就告诉你吧!我是浙江人,父亲官居太守。因为他平日作事耿直,得罪了当权的奸臣。他们用尽阴谋诡计,给我父亲加上个谋反的罪名,全家抄斩。我背着母亲,九死一生地逃了出来,隐姓埋名已经三年多了。因为老母在堂,我不能立刻去报仇。母亲故去以后,我肚子里又有了孩子,所以一直拖到现在。那几回我夜里出去,招得你疑神疑鬼的。其实我是到仇人住宅附近探道去了。”
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