颜氏|聊斋故事:谁说女子不如男,奇女子女扮男装中进士,官至掌印御史

(重温聊斋系列284篇《颜氏》)话说顺天府有个书生名叫聊斋生,因为遇上灾年,跟随父亲到了洛阳讨生活。他天性迟钝,已经年满十七岁了,仍然写不出一篇完整的文章。但是他长得一表人才,口才无碍,很会写书信,不熟悉的人并不知道他其实学问不深。后来,聊斋生的父母相继过世,他在洛汭一带教书度日。洛阳附近村子里有个姓颜的女子,小时候就很聪明,父亲教她读书,几乎过目不忘。十几岁时,就能吟诗作文。父亲曾经骄傲地说:“我家出了个女学士!”因此想给她找一个做高官的丈夫。
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他的父亲死后,母亲依然按照这个标准择婿,过了三年,也没有找到合适的。母亲去世后,有人奉劝颜氏找一个有才学的人,颜氏也这样认为,却苦于没有对象。这一天,邻居妇人来找颜氏闲聊,边闲聊边绣着花。颜氏见包着绣线的纸包上写着字,打开一看,是一封书信,聊斋生写给妇人的丈夫的。颜氏反复读了起来,认为写信的人很有才情,对聊斋生有了好感。妇人看出了端倪,悄悄说道:“聊斋生长相俊美,和你一样没有父母,年龄也相近,你俩很般配。你要是有意,我叮嘱丈夫替你们撮合。”颜氏含羞不语,妇人知道她心动了,回家对丈夫讲了。妇人的丈夫去向聊斋生说合,聊斋生大喜,拿出金鸦指环作为定亲聘礼。
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过了几天,两人举行了婚礼。婚后,两人非常恩爱。颜氏看了聊斋生的文章,不由得大笑起来,说道:“文章和你本人,判如两人,你这个样子,怎么可能科举高中?”于是早晚督促聊斋生读书,比老师还要严厉。每天读书到三更才准许歇宿。转眼过了一年多,聊斋生的八股文水平大有提高,可是考试却名落孙山,聊斋生忧愁得伤心大哭。颜氏责备说:“你哪里像个男子汉?我如果是男子,考取功名如同拾取草芥一样!”聊斋生生气地说:“你足不出户,没有到过考场。你以为考取功名和煮饭一样啊。如果把男人的衣冠穿戴你的身上,让你去考试,不会比我强。”颜氏笑着说:“你别生气,下次考试,我去替你考试,如果考不上,再也不取笑你了。”聊斋生也笑着说:“你不知黄连苦,真应该让你尝一下。就怕你女扮男装后露出破绽,让左邻右舍笑话,”
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颜氏说:“这么说来,我有一个主意。你的老家在顺天府,让我扮做你的弟弟,你小时候就跟着父母出来了,就说在洛阳生了个弟弟,谁又知道真假?”聊斋生想了想,答应下来。颜氏当即走进内室,换上聊斋生的衣服出来,果然一个美少年!聊斋生买了一头瘦驴,带着颜氏回到了老家。堂兄还健在,见两个弟弟回来了,很是高兴,派了一个小僮侍候他们。白天,小僮侍候他们读书,晚上,他们打发小僮回去睡觉。乡里如果有婚丧嫁娶的红白喜事,总是聊斋生出面应酬,颜氏在家里读书。住了大半年,颜氏深居简出,很少有人见到她的面。有时候客人求见,总是“哥哥”聊斋生代为出面。有时候,有一些不速之客闯进来拜见,颜氏行个礼就回避到内室里去了。
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有人读过颜氏的文章,大加赞赏,又见过她的风采,广为流传,一时间美名远扬。好多名门世家来向颜氏提亲,颜氏推辞道:“不考取功名,决不结婚。”转眼到了考试的日子,夫妻二人一同去考试,聊斋生名落孙山,颜氏却考了第一名。紧跟着参加乡试,考了顺天府第四名。第二年,考中进士,分配到桐城任县令。因为政绩突出,过了不久,升迁为河南道掌印御史,显赫一时。后来,颜氏以身体多病为由,辞退回家,家中常常宾客满座,她却辞谢不见。过了不久,明朝灭亡,颜氏这才转换成女装,向堂哥堂嫂讲明缘由。大家无比惊讶,纷纷夸赞颜氏,真是一个奇女子!(图片来自网络)