提起长生不死，大家往往先想到的是咱们国内的嫦娥盗不老药飞升月宫的传说，以及秦始皇，汉武帝等人求仙问道以求长生的往事。中国自古就有对长生不死的向往和追溯，这是大家所熟知的，其实西方也有这方面的探寻和传说，其中最典型的代表就是民间流传的关于巫术和魔法的传说。
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J.K.罗琳女士也从这些传说中汲取灵感，她的大型魔幻作品《哈利波特》中也有巫师在研究和探寻长生不死的秘密。
佩弗利尔兄弟与死亡圣器
死亡圣器的传说随着巫师们的儿童读物《诗翁彼豆故事集》在魔法世界流传。童话故事中往往会隐藏着一部分久远的真相和历史，这死亡圣器的传说便是确有其事的。
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传说中的死亡圣器是佩弗利尔三兄弟在躲过死神的死亡陷阱后，死神赠给他们的神器。三件神器分别是战无不胜的老魔杖，能复活死者的复活石，能隐匿身形的隐形衣。卢娜的父亲洛夫古德先生在告诉哈利等人这个传说时，提到了集齐三件死亡圣器就能成为死神的主人，进而征服死亡。
关于佩弗利尔三兄弟和死亡圣器的传说，研究了它们多年的邓布利多有过以下猜想：“我认为更有可能的是佩弗利尔兄弟都是很强大，很危险的巫师，成功地制造了这些威力无比的器物。在我看来，死亡圣器的故事像是围绕这些发明而出现的某种传说。”
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如果邓布利多的想法是真的，那么在千百年前，这些巫师就已经开始研究征服死亡的课题了。
最为典型的例子便是佩弗利尔老二所持有的号称可以令人起死回生的复活石。虽然这件死亡圣器名为复活石，但它只能招来一种比幽灵真实比实体虚幻的存在，并不能完全使人复活。
尼可.梅勒与魔法石
尼可.梅勒在西方是位妇孺皆知的传奇炼金术师。在《哈利波特》系列作品中，他是最接近长生不死的人。
尼可.梅勒制造出了炼金术中最深奥的魔法石。魔法石可以把任何金属变成纯金，还能制造出长生不老药，使喝了这种药的人永远不死。
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在《哈利波特》的故事正式开始的时候（1991年），尼可梅勒已经是665岁的高龄了，他将魔法石借给了好友邓布利多，与自己658岁的妻子佩雷纳尔一起隐居于德文郡。
不过，从《神奇动物在哪里》和《哈利波特》系列作品中的一些细节看，魔法石的长生不死也是有缺陷的。
首先，以魔法石的长生药来求长生，需要长期服药，药不能停。《哈利波特与魔法石》的故事落幕时，邓布利多就提到了尼可.梅勒要销毁魔法石，最终这位传奇炼金师与夫人共同踏上了死亡的新旅程。
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其次，魔法石制造的所谓的长生不老药，只能维持人的存活，并不能令人不老。《神奇动物在哪里.格林德沃之罪》中，正式登场的尼可.梅勒老爷子一副颤颤巍巍，垂垂老矣的样子，与人握个手都会骨折，足见他的身子骨都已经瘘了。六百多年的光阴已经耗光了他的身体机能，即便是长生不老药也难以挽回他的衰老了。
伏地魔与魂器
伏地魔：“我，在长生的道路上比谁走得都远的人。你们知道我的目标——征服死亡。”
这位敢放话说自己在长生路上走得最远的男人其实也没有活多久，享年73岁的伏地魔死在自己魔法反击下。
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伏地魔长生的最大秘密是一种尖端黑魔法——魂器。黑巫师通过谋杀而分裂自己的灵魂，再以特殊的魔法将灵魂碎片封存在外在事物中做成魂器。这样即使本体粉身碎骨，但只要魂器还在，就能维持自身不死，还有机会能卷土重来。