海外|明朝前期，航海事业发展得轰轰烈烈，为何却没有一块海外殖民地呢海外|郑和下西洋|事业|殖民地|前期|明

郑和下西洋一直被很多学者奉为中国古代探索海洋文明的航海壮举，忘记是学过的哪本中学教材中，在讲完欧洲新航路开辟后，在后面就出现了与郑和下西洋的比对。通过欧洲开辟新航路的船队与郑和下西洋船队的比较，人们很容易得出一个结论，无论是航海船只大小，还是数量，中西都不在一个量级上，在庞大的中国船队面前，西方的船队简直如同儿戏，不值一提。然而西方开辟新航路改变了世界，研究郑和下西洋船队的学者却一直在争论，郑和船队到达的最远地区是哪，中国学界一般认为郑和航海最远的地方就是非洲东海岸。一直致力于研究中国古代科技发展问题，“李约瑟难题”的提出者李约瑟先生，认为郑和下西洋活动轨迹已经穿越好望角。

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当然，李约瑟说的不一定准确，他的理论基础就是，中国古代在各方面都取得了西方难以跨越的成就，为什么还会陷入科技发展停滞不前。所以，郑和下西洋走得越远，对于“李约瑟难题”来说应该越有讨论的价值，事实上可能并非如此。除此之外，马来西亚学者祖菲加认为郑和舰队可能已经到达了南极，2002年英国潜艇指挥官加文·孟席斯在《1421年中国发现世界》的畅销书中写道，郑和舰队曾经实现环球航行，并且早于新航路开辟就发现了美洲和大洋洲。我想再过些年，郑和的舰队上过天也说不定，总之，郑和下西洋到底走了多远，成了历史谜案。究其原因，是郑和下西洋时期留下的航海资料遭到损毁，没有流传下来，说到这里还有一个小故事。

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前不久易中天在一次论坛中，直接骂乾隆是王八蛋“乾隆皇帝统治中国60多年，我个人认为没干什么好事，他是一个王八蛋，我不知道为什么还有人要歌颂他。”在网络上引发巨大的争议，据说爱新觉罗后人还因此投诉易中天。其实，我认为骂乾隆是王八蛋没问题，但是易中天的这个发言是在一个《中国企业改革与发展研究会》的论坛中说出来的，这就有问题的。按照易中天的逻辑，中国的发展与海洋文明息息相关，并且得出了“开放则中华民族兴，封闭则中华文明衰”的结论。这应该是没有问题的，接下来易中天说，两宋时期的海洋技术已经取得很大的成就，到郑和下西洋的时候，标志中国古代航海技术走向了巅峰，然后说到中国最终错失大航海时代，是因为郑和下西洋的资料被毁。被谁毁的呢？学术界目前有争议，有学者认为是乾隆帝，于是就有了易中天评乾隆是王八蛋的结论。

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先不扯乾隆这个问题，将中国错失大航海时代的因素完全归咎于郑和航海资料的丢失，这个逻辑本来就有问题，就郑和下西洋的目的和作用来说，主要还是宣扬国威，跟发展殖民地没有关系。在中国古代任何一个王朝，不管有多强盛，都不会去发展海外殖民地，究其原因，我们是陆权国家，能通过陆地通过的地方，没有必要去走海路。中国并不是没有探索过海外文明，从秦始皇派遣徐福出海，到孙权开发台湾，如此种种都表明海的东边只有海，都是贫瘠的土地，没有必要去开发。以中国这样的文化纽带维系的国度，只有不断的内耗，为了夺取正统而不断进行战争，缺乏向外扩张的动力。当一个政权完成大一统后，更大的兴趣是向蛮夷炫耀自己的国力，不但以天下共主而自居，把自己的国家当作天下的中心。

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越是大一统的政权越喜欢炫耀，甚至拿巨额的物资对游牧民族进行赏赐，汉朝和唐朝好歹是以武力震慑为主，以物资填充为辅，有的实力不行的朝代为了维持自己的正统地位，不惜以“岁币”等形式来笼络游牧民族。在向外国使者炫耀国力上，以开疆拓土闻名的皇帝如汉武帝、唐太宗、隋炀帝等都是有着让人触目惊心的表现。比如，汉武帝每年派往外国的使者多大十几批，每批人数不会低于一百人，这些使者到外国的主要目的就是摆阔气，看看我大汉王朝的实力。相比于派出的使者，汉武帝更希望外国能够向汉朝派遣使者，只要来了，必须以外宾的礼仪给安排的明明白白的，即使是再小的国，再低级的使者，只要来了就是客。为了彰显大汉的富足，有一个重要的环节就是一定要让这些外宾参观一下粮库，让堆积的快要长毛的粮食直接把这些可能在家都吃不饱饭的人镇住，仿佛才能彰显我地大物博的程度。