楚汉|两千年前的“龙兴之地”，也因此，“汉人”成了多数中国人的统称刘邦|龙兴

刘邦的人生可谓经历了数次大起大落，他的足迹遍布全国，但与他渊源较深的地方仅有三处：
一是、大汉王朝的立国之本长安；
二是、他起家的地方徐州；
三是、位于陕西南部的汉中。
在这三个地区中，对于刘邦影响最深刻的地区无疑是汉中了。

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“汉”这个字具体产生于何时，尚无定论。但可以确定：它在汉字体系中出现得比较晚。甲骨文无“汉”字，西周及春秋金文有相似字形。
“汉”通常认为是形声字，字形从“水” ，表示这个字的本义与水有关；“难”省去“隹”为声。关于“汉”的本义，先秦经典《尚书》说：“江汉朝宗于海”“冢导漾，东流于汉，又东，为沧浪之水” 。《诗经·大雅·江汉》说， “江汉浮浮，武夫滔滔” ， “江汉汤汤，武夫洗洗” 。二书所说的“汉”是河流的名称，即：汉水。《诗经·小雅·大东》又说， “维天有汉，鉴亦有光” ，同书《云汉》也说， “倬彼云汉，昭回于天” 。“汉”、“云汉”指的都是天河。所以上古时代的“汉”字是什么样子，还不确定，有待于新材料的出土。

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这里，我们再来说说“汉中”之地。
喜欢三国的朋友对汉中地区一定相当了解，这一地区的战略意义相当重要，等同于蜀国的北大门。对于蜀汉而言，汉中的战略地位无疑是最高的。当后主刘禅听闻汉中沦为敌占区后，没过多久便拱手而降了。实际上，早在西汉建国之前，刘邦就曾活跃于汉中。
当时，秦始皇与秦二世实行苛政，以至于，秦国正统沦为旧六国贵族的众矢之的，群雄借六国之名揭竿而起，组建联军。联军内部约定，先入关中者王。当时最有希望夺取汉中的无疑是兵强马壮的项羽，所以自负的项羽与秦军正面交锋，自北方攻取咸阳。
不过，让项羽没想到的是，由刘邦率领的义军采取了迂回战术，在项羽牵制住秦军主力的情况下先人一步入主关中。项羽没想到一个庸人刘邦，竟敢在自己的眼皮底下抢地盘，怒不可遏的他想要将刘邦杀之后快，阻止其称王。
好在，刘邦非常有自知之明，他明白此时自己的兵力与项羽有巨大差距，双方的实力并不在同一水平线上。因此，刘邦主动将战功让给项羽。在项羽分封诸侯之际，心机狭隘的霸王故意将刘邦分封到地理位置偏远的汉中地，并给了他“汉王”的封号。
不得不说，刘邦的运气不错，除了鸿门宴之外，项羽还曾多次设下杀局，但刘邦均从中逃脱了。若非如此，也不会有未来的大汉王朝。汉王刘邦势单力薄，根本无法撼动项羽的地位。但将刘邦分封到汉中，绝对是项羽人生中做过的最错误的选择之一。

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汉中的地理位置虽然偏僻，但却绝非鸟不拉屎的不毛之地。坐镇汉中的刘邦，占据巴蜀的地利，得以偏居一隅休养生息。刘备之所以在蜀地落脚，正是因为此地有剑阁天险，进可攻退可守。即便不想与中原群雄争锋，亦可稳守汉中不出，谋求长足发展。
毕竟，汉中地处秦岭谷地，是关中连通巴蜀的必经之路。在汉中一带，还有一条汉水可作为天险，端的是易守难攻。可以说，刘邦只需将精力放在防守上，就算他无缘逐鹿中原，项羽想要打下汉中仍非易事。