开水|为什么说人类现代文明的诞生，基本建立在“烧开水”上？

如今大家烧水基本都是用电热水壶，安全又快速；但是再早个二十来年，各家各户烧水基本都是用烧水壶，一个长嘴大肚子的烧水壶，里面接上满满一壶水，农村就拿到柴火堆上，城市就拿到燃气灶上，还有不少地方用的是蜂窝暖炉，将水放到炉口，既能烧水又能取暖。
我们家曾经就有这么个烧水壶，当时年纪小，分不清是铜制的还是铝制的，水壶在长年累月的使用中壶身都已经变形，但丝毫不影响其使用。说实话，以前的东西是真的经用，一件家用物品用个十几二十年是常态，不像现在一两年就坏了。

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为什么要从水壶说起？因为人类现代文明的诞生，基本都是建立在"烧开水"上。
烧开水的过程是什么？一壶水在火炉也好，灶台上烧着，慢慢等壶中水加热直到沸点；等烧开的那一瞬间，开水"咕噜咕噜"向上翻涌，产生的水蒸汽直接将壶盖顶了起来，大家一看到水壶开始不停"跳舞"，就知道这壶水烧开了。

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水烧开的重点在于蒸汽，而现代工业文明的诞生标志，正是蒸汽机能够当做动力机使用产生动能。说到蒸汽机那么就一定绕不开一个人，詹姆斯·瓦特，学过中学历史的人对这个名字一定不陌生。
其实世界上第一台蒸汽机并非他所创，他创造的是世界上第一台具有使用价值的蒸汽机。1776年，他将蒸汽机加以改造，将冷凝器与气缸分离开来，持续保证气缸的温度，将蒸汽机效率提高了五倍，这才使得蒸汽机能够成为"万能原动机"，人类开始进入蒸汽时代。

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那么世界上第一台蒸汽机是谁发明的？发明于什么时候？如果算上蒸汽机雏形，世界上第一台蒸汽机出现的时间在遥远的公元1世纪，发明者是古希腊数学家希罗。他创造了一个名为"汽转球"的物件，将蒸汽转变为动能使得球体转动。不过这个汽转球并没有什么实际作用，单纯是用来取乐罢了。

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随着地理大发现的到来，欧洲已经完成了原始资本的积累，此时英国借着殖民一跃成为了"日不落帝国"，国家发展对于资源的需求自然增多，英国矿业开始蓬勃。但是原始取矿模式，尤其是挖煤矿的模式不仅危险，并且效率低下，为了促进社会发展，英国科学家托马斯·塞维利和托马斯·纽科门先后在1698年以及1712年发明了早期的工业蒸汽机。

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这一阶段的蒸汽机虽然也能使用，但在使用效果方面非常有限，并不能推动工业的发展，直到英国人瓦特改良了蒸汽机，大大提高了其工作效率，轰轰烈烈的工业革命才正式到来，蒸汽机被应用在工业领域的各个方面，包括但不限于矿业、纺织、冶炼、制造、交通等。

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说到交通，大家一定无法忽视蒸汽带来的火车。世界上第一台火车诞生于1914年，发明者是英国人乔治·斯蒂芬森，人类从此进入了"火车时代"。顺便一说，在蒸汽火车诞生之前，1801年英国已经出现了"蒸汽马车"，说是马车，但拉动车辆的马匹已经换成了蒸汽机，只不过车厢还是马车车厢。最高时速达到了27公里/小时。

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【 开水|为什么说人类现代文明的诞生，基本建立在“烧开水”上？】从汽转球，到蒸汽机，再蒸汽火车，其实这一切的蒸汽发展原先只不过由于一个小小的烧开水。但有的人只会等在水壶面前看着水烧开，有的人却已经能够从中思索出研究方向，并改变世界。一切科学的源头，不过是生活中的琐事放大罢了。